Cloroplastele sunt structuri celulare importante care conferă vegetației culoarea sa verde distinctivă. Aceștia sunt responsabili de absorbția energiei pentru a alimenta planta și a alimenta creșterea acesteia. Nu sunt prezente în toate celulele vegetale.
Cloroplastele sunt organite specializate care realizează fotosinteza. Fotosinteza este procesul de captare a energiei luminoase din soare și transformarea acesteia în energie chimică. Lumina este captată în mici discuri în formă de clătite numite tilacoide, care conțin clorofilă, pigmentul verde. Apoi este transformat în amidon pentru depozitare în rădăcini.
Cloroplastele se găsesc numai în părțile plantei capabile de fotosinteză. Majoritatea cloroplastelor se găsesc în frunzele plantei, deoarece aceste structuri au cea mai mare suprafață pentru absorbție. Partea exterioară a tulpinii plantei poate conține, de asemenea, cloroplaste.
Celulele stem interne și organele subterane, cum ar fi sistemul rădăcinii sau bulbul, nu conțin cloroplaste. Deoarece nici o lumină solară nu ajunge în aceste zone, cloroplastele ar fi inutile. Celulele fructelor și florilor nu conțin de obicei cloroplaste, deoarece sarcinile lor principale sunt reproducerea și dispersarea.