ARN este o componentă critică a fiecărei celule vii din univers. Fără ea, viața așa cum o știm nu ar putea exista. Există trei tipuri de ARN, fiecare cu o funcție unică. ARNm este utilizat pentru a produce proteine din gene. ARNr, împreună cu proteina, formează ribozomul, care traduce ARNm. ARNt este legătura dintre celelalte două tipuri de ARN.
Caracteristici ale ARN-ului
ARN sau acid ribonucleic este un polimer liniar de adenină, timină, citozină și uracil care este creat în celulă printr-un proces numit transcripție și diferă de ADN în mai multe moduri. În primul rând, zaharurile de riboză de pe nucleotidele ADN sunt o grupare hidroxil scurtă în comparație cu ARN, de unde și denumirea de acid dezoxiribonucleic. Această modificare cheie face ca ARN-ul să fie mult mai reactiv chimic. În al doilea rând, ADN folosește timina pentru a perechea de baze cu citozină, în timp ce ARN-ul folosește uracil. În al treilea rând, ADN-ul tinde să se formeze într-o helix de nucleotide dublu catenare, cu perechi de baze care alcătuiesc „treptele” scării elicoidale. ARN-ul poate fi găsit sub formă monocatenară, dar formează mai frecvent structuri tridimensionale complexe, iar această caracteristică servește de obicei pentru a conferi funcționalitate moleculelor de ARN.
Sinteza ARN
Transcrierea ARN este un proces mediat de ARN polimeraza, o enzimă care creează un complement ARN pentru ADN-ul șablon cu ajutorul unui complex de proteine. Transcrierea este puternic reglementată de elemente promotor și inhibitori. Toate cele trei tipuri de ARN sunt sintetizate în acest mod.
ARNm
ARNm sau ARN mesager este legătura dintre o genă și o proteină. Gena este transcrisă de ARN polimerază, iar ARNm rezultat se deplasează către citoplasmă, unde este tradus de ribozomi într-o proteină cu ajutorul ARNt. Această formă de ARN este modificată extensiv după transcripție, cu modificări precum capace de metilguanozină și cozi de poliadenozină. ARNm-ul eucariot include frecvent introni care trebuie să fie sunați din mesaj pentru a forma molecula de ARNm matur.
ARNr
ARNr, sau ARN ribozomal, este o componentă majoră a ribozomilor. După transcriere, aceste molecule de ARN se deplasează către citoplasmă și se alătură cu alte ARNr și multe proteine pentru a forma un ribozom. ARNr este utilizat atât în scopuri structurale, cât și funcționale. Multe reacții în procesul de translație sunt catalizate de porțiuni cheie ale anumitor ARNr din ribozom.
ARNt
ARNt sau ARN de transfer este „decodificatorul” mesajului mARN în timpul traducerii proteinelor. După transcriere, ARNt este modificat extensiv pentru a include baze nestandardiste precum pseudouridina, inozina și metilguanozina. De la sine, ribozomii nu pot forma o proteină atunci când ARNm intră în contact. Anticodonul, un șir de trei baze cheie pe ARNt, se potrivește cu trei baze pe mesajul ARNm numit codon. Aceasta este doar prima funcție a ARNt, deoarece fiecare moleculă poartă cu sine și un aminoacid care se potrivește cu codonul ARNm. Ribozomul funcționează pentru a polimeriza aminoacizii legați de ARNt într-o proteină funcțională.
