Defectele pot proveni din două surse: ereditatea genetică de la părinții dvs. și expunerea mediului la medicamente, substanțe chimice, radiații, organisme biologice și căldură, precum și o nutriție deficitară. Atât defectele ereditare, cât și cele cauzate de mediu sunt de obicei evidente la naștere. În timpul dezvoltării unui copil, expunerea la agenți nocivi de mediu va avea cel mai mare efect. În timpul creșterii în uter, combinația materialului genetic al părinților va exprima și orice defecte ereditare.
Genele părinților tăi
•••Duncan Smith / Photodisc / Getty Images
Unitățile eredității sunt gene, compuse din acid dezoxiribonucleic - ADN - și organizate pe unități structurale de sprijin cunoscute sub numele de cromozomi. Un copil moștenește o singură copie a genelor de la fiecare părinte și are nevoie de două copii ale fiecărei gene pentru dezvoltarea normală. Defectele moștenite pot proveni din anomalii ale genelor și din numărul de gene, precum și din numărul de cromozomi, cum ar fi cromozomi suplimentari, lipsă, rupți, deformați sau uniți. De multe ori, defectele ereditare sunt rezultatul interacțiunilor complexe dintre gene, precum și între gene și factori de mediu, așa cum este cazul unei alimentații slabe.
Atenție la infecții
•••Comstock / Comstock / Getty Images
Femeile însărcinate poartă un copil în curs de dezvoltare de la fecundare până la naștere. În acest timp, infecțiile cu bacterii, viruși, ciuperci și protozoari pot provoca malformații congenitale și malformații ale copilului. Infecția unei femei însărcinate cu rujeolă germană sau rubeolă poate provoca defecte la ochii, urechile și inima unui nou-născut. Femeile infectate cu toxoplasmoza - Toxoplasma gondii - pot transmite infecția copilului, provocând un copil malformat. Sursele probabile ale acestei infecții provin din consumul de carne nefierte sau slab gătite și din grădinărit.
Produse chimice, droguri și alcool
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Produsele chimice, drogurile și alcoolul sunt cauze frecvente ale defectelor congenitale. De exemplu, un sedativ folosit pentru a calma femeile însărcinate în anii 1950 și 60 a fost determinat a fi cauza focomeliei, un defect care duce la membre scurte. Sindromul alcoolului fetal este cauzat atunci când fetușii sunt expuși la cantități mari de alcool, rezultând scăderea capacității mentale și creșterea copilului. Bebelușii expuși la substanțele chimice cauzate de fumat în timpul dezvoltării se nasc adesea cu o greutate mai mică decât media și prezintă un risc mai mare decât normal de apariție a defectelor congenitale.
Căldură, radiații și nutriție slabă
Radiațiile pot provoca leziuni celulelor și ADN-ului tuturor indivizilor expuși, dar un făt în curs de dezvoltare este deosebit de riscant. Deteriorarea rezultată a celulelor și a ADN-ului va fi probabil exprimată ca un defect. Expunerea la temperaturi ridicate a fost legată de un risc crescut al unei forme rare de orbire fetală. Alimentația corectă a mamei înainte și în timpul sarcinii este vitală pentru dezvoltarea normală a copilului. Cantități mici de vitamine B pot provoca defecte la nivelul coloanei vertebrale și al creierului, precum și al inimii.