În timp ce majoritatea ADN lista definițiilor este ca material genetic care codifică informațiile care duc la sinteza proteinelor, fapt este că nu toate codurile ADN pentru proteine. Genomul uman conține o mulțime de ADN care nu codifică proteina sau nimic.
O mare parte din acest ADN necodificator este implicat în reglarea genelor care sunt activate sau oprite. Există, de asemenea, mai multe tipuri de ARN necodificat, dintre care unele ajută la producerea de proteine și altele care îl inhibă. Cu toate că ADN-ul și ARN-urile necodificatoare nu codifică direct proteina care trebuie fabricată, ele servesc adesea pentru a regla care gene sunt transformate în proteine în multe cazuri.
Componente genetice
O genă este o porțiune a ADN-ului dintr-un cromozom care conține toate informațiile necesare pentru a produce ARN și apoi proteine. Regiunea unei gene care codifică proteinele și va fi transformată în ARN se numește cadru deschis de citire sau ORF. Capacitatea ORF de a produce ARN și apoi proteine este controlată de o secțiune de ADN numită regiune de reglare.
Această regiune a ADN-ului este foarte importantă în controlul genelor care sunt activate și transformate în cele din urmă în proteine, dar nu codifică nicio proteină în sine.
ARN necodificat
Multe secțiuni ale codului ADN pentru componentele mașinilor de ARN utilizate pentru transcriere și traducere. Aceste componente nu sunt întotdeauna proteine. De fapt, multe sunt fabricate exclusiv din bucăți de ARN, cum ar fi ARNt și ARNm.
Există, de asemenea, mai multe tipuri de ARN, dintre care majoritatea nu codifică proteinele. ARN ribozomal codifică numai pentru producerea ribozomului, complexul care transformă ARN-ul în proteină. ARN-ul de transfer este important pentru producerea proteinei din ARN, dar nu codifică pentru producerea proteinei în sine.
Micro ARN, sau miARN, împiedică producerea de proteine prin direcționarea ARN-ului codificator care trebuie degradat. MiARN servește la reglarea negativă a genelor care sunt transformate în proteine, în mod esențial dezactivând genele. Acest proces de oprire a genelor cu miARN este cunoscut sub numele de interferență ARN.
Gene Splicing
Când o genă este transcrisă din ADN în ARN, ARN-ul care rezultă din codificare sau ARNm necesită o prelucrare suplimentară înainte de a putea fi transformată în proteină. ARNm este compus din secvențe cunoscute sub numele de introni și exoni. Intronii nu codifică nicio proteină și sunt îndepărtați din ARNm înainte ca acesta să fie transformat în proteină. Exonii sunt secvențele care codifică proteinele.
Cu toate acestea, unii exoni sunt eliminați și din ARNm și nu se transformă în proteine. Acest proces de eliminare a intronilor și exonilor din ARN este cunoscut sub numele de splicingul genelor. Uneori, acești exoni sunt despărțiți din secvență în timpul producției de proteine, iar alteori acești exoni sunt incluși. Acest lucru va depinde de proteina care este codificată.
ADN junk
Unele ADN nu au un scop cunoscut și, prin urmare, este denumit ADN nedorit. ADN-ul nedorit se găsește în mod obișnuit în telomeri - capetele cromozomilor. Telomerii cromozomilor sunt ușor scurtați cu fiecare diviziune celulară și, în timp, se poate pierde o cantitate semnificativă de ADN din telomeri. Se crede că telomerii sunt compuși în mare parte din ADN nedorit, astfel încât nu se pierd informații genetice importante atunci când telomerii sunt scurtați.
Un alt factor de reținut este că doar pentru că nu există o funcție cunoscută în acest ADN „junk” nu înseamnă că este într-adevăr junk. Funcția acestor secțiuni de ADN poate fi pur și simplu necunoscută în acest moment sau poate fi prea complexă pentru înțelegerea noastră și tehnologia noastră actuală.
