Ecosistemul global depinde atât de plante, cât și de animale pentru a supraviețui - și ca parte a acelui ecosistem, plantele și animalele au nevoie unul de celălalt. Deși relația lor simbiotică este uneori subtilă, alteori impactul lor unul asupra celuilalt este izbitor.
Funcţie
•••Andy Sotiriou / Photodisc / Getty Images
Plantele și animalele se avantajează reciproc ca membri ai lanțurilor alimentare și ale ecosistemelor. De exemplu, plantele cu flori se bazează pe albine și colibri pentru a le poleniza, în timp ce animalele mănâncă plante și uneori își fac case în ele. Când animalele mor și se descompun, acestea îmbogățesc solul cu nitrați care stimulează creșterea plantelor.
Simbioză
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Multe relații între plante și animale sunt benefice reciproc. De exemplu, florile au nevoie de colibri pentru a le poleniza, la fel cum colibrii au nevoie de nectarul florilor pentru a alimenta.
Semnificație globală
•••Anup Shah / Viziune digitală / Getty Images
Plantele oferă un beneficiu global animalelor prin eliberarea de oxigen în atmosferă. Deși polenizarea și lanțurile alimentare afectează doar câteva plante și animale locale, acestea se suprapun frecvent pentru a forma rețele alimentare mai mari care conțin sute sau chiar mii de specii de animale sălbatice. Această semnificație globală înseamnă că atunci când o plantă sau animal dispare, mulți alții suferă ca urmare.