Fiecare celulă din corpul fiecărui organism viu conține acid dezoxiribonucleic sau ADN. Este materialul auto-reproducător care transmite trăsăturile ereditare de la o generație la alta. Informațiile sunt codificate în secvențierea a patru baze chimice: adenină (A), guanină (G), citozină (C) și timină (T). Când vorbiți despre faptul că oamenii împărtășesc ADN-ul unul cu celălalt și cu alte animale, practic vorbim despre acest model de secvențiere, deoarece tot ADN-ul conține aceleași patru baze chimice.
Cercetările arată că 99,9% din informațiile genetice din ADN sunt comune tuturor ființelor umane. Restul de 0,01% este responsabil pentru diferențele de păr, culoarea ochilor și a pielii, înălțimea și înclinația către anumite boli. Oamenii de știință cred că toată viața a evoluat dintr-un strămoș comun, ceea ce înseamnă că oamenii împărtășesc și secvențierea ADN cu toate celelalte organisme vii. Oamenii împărtășesc ADN-ul cu creaturi mai apropiate în linia evoluției și cu strămoșii comuni într-o măsură mai mare decât cu cele îndepărtate în continuare. Topul listei sunt maimuțele mari, în timp ce maimuțele mai mici, maimuțele și prosimienii sunt puțin mai îndepărtați. Alte mamifere sunt în continuare, urmate de insecte, plante și forme de viață mai rudimentare.
Oamenii sunt practic maimuțe
Întrebarea: "Au evoluat oamenii din maimuțe?" oarecum ratează ideea. Oamenii sunteți maimuțe. Un subgrup al grupului biologic din care aparțin oamenii, primatele, include marile maimuțe, iar oamenii aparțin acelui subgrup. Include gorile, orangutani, cimpanzei și bonobo. Dintre aceste patru specii, oamenii (Homo sapiens) sunt cel mai strâns legate de cimpanzei (Pan troglodite) și bonobos (Pan paniscus), cu care împărtășesc 98,7% din secvențierea genetică, potrivit cercetătorilor de la Institutul Max Planck din Germania. Oamenii de știință cred că strămoșul lor comun a trăit între șase și opt milioane de ani în urmă. Interesant este faptul că oamenii împart 1,6% din material cu bonobos pe care nu îl împart cu cimpanzeii și 1,6% din materialul pe care îl împart cu cimpanzeii nu îl împart cu bonobos.
Oamenii împart ADN-ul cu pisici și șoareci
Trebuie să vă întoarceți în urmă cu aproximativ 25 de milioane de ani pentru a găsi strămoșul comun al maimuțelor și maimuțelor și mai departe găsiți strămoșul comun al tuturor mamiferelor, care au apărut înainte de dispariția dinozaurilor cu aproximativ 65 de milioane de ani în urmă. În comparațiile ADN între oameni și animale, cercetătorii au descoperit că oamenii împart mai mult ADN cu maimuțele decât cu alte mamifere, dar procentele reale pot fi surprinzătoare. În timp ce maimuțele rhesus și oamenii împart aproximativ 93% din ADN-ul lor, pisica de casă abisinian împarte 90% din ADN-ul său cu oamenii. Șoarecii și oamenii împart, în medie, aproximativ 85% din ADN-ul lor, motiv pentru care șoarecii sunt atât de utili pentru cercetarea medicală.
Au dispărut oamenii bananele?
Trebuie să vă întoarceți mult mai departe în povestea evoluției pentru a găsi un strămoș comun atât plantelor, cât și animalelor. Oamenii împărtășesc mai mult de 50% din informațiile lor genetice cu plantele și animalele în general. Împărtășesc aproximativ 80% cu vacile, 61% cu bug-uri, cum ar fi muștele fructelor. Veți găsi chiar ADN uman într-o banană - aproximativ 60%! Numerele pot fi însă înșelătoare, deoarece o mare parte din ADN-ul partajat este „tăcut” și nu este implicat în secvența de codificare.