Sarea poate avea un efect negativ, un efect pozitiv sau nici un efect asupra drojdiei. Sarea atrage apa din tot ceea ce o înconjoară, iar efectul sării asupra drojdiei depinde de capacitatea unei anumite specii pentru a face față sării încercând să scoată apa esențială departe de celula de drojdie, cunoscută și sub numele de stres osmotic.
Deși sarea poate conferi alimente condimente adăugate, prea multă sare poate avea un efect negativ asupra drojdiei de brutar. Peretele celular al drojdiei de panificație este semipermeabil; atunci când o cantitate semnificativă de sare este în apropiere, o celulă de drojdie va elibera apă. Deoarece această apă este necesară pentru activitățile sale celulare, eliberarea ei va încetini activitățile de reproducere și fermentare a drojdiei. Știind acest lucru, producătorii de pâine și pizza vor baza cantitatea de sare din aluatul lor parțial pe cât de activi vor ca drojdia lor să fie.
Potrivit unui raport din 2010 publicat în Jurnalul Internațional de Cercetare a Vinului, sarea stimulează activitatea drojdiei de vinificație Saccharomyces cerevisiae. Echipa europeană de studiu a constatat că expunerea drojdiei la o soluție bogată în sare a crescut activitatea de fermentare a drojdiei. Ei au speculat că expunerea la soluția bogată în sare a determinat drojdia să producă metaboliți de protecție. Acești metaboliți ar fi putut proteja drojdia împotriva stresului osmotic și a toxicității etanolului produs în timpul procesului de fermentare.
Deși nu s-a dovedit a fi un remediu eficient, o baie de sare este adesea recomandată ca remediu la domiciliu pentru tratarea simptomelor unei infecții frecvente cu drojdie cauzată de Candida albicans. Cu toate acestea, o tulpină similară de drojdie, Candida dubliniensis, este mult mai susceptibilă la forțele osmotice create de sare. Potrivit unui raport din 2010 al cercetătorilor de la Trinity College din Dublin, Irlanda - un C. gena albicans numită ENA21, care este cunoscută joacă un rol în pomparea sodiului din C. albicans, pare să-l facă mai patogen decât C. dubliniensis.
În 2011, cercetătorii de la Universitatea McGill au dezvăluit că drojdia de brutar este capabilă să se adapteze la concentrații mari de sare prin evoluție. Cercetătorii au descoperit că gradul și ritmul de schimbare a mediului drojdiei și cantitatea de expunerea anterioară la un mediu bogat în sare a jucat un rol în determinarea faptului dacă drojdia ar fi evolua. Echipa a remarcat că „salvarea prin evoluție” s-a întâmplat relativ repede în timpul încercărilor lor, care au avut loc în decurs de 50 până la 100 de generații.