Inima umană este, fără îndoială, cel mai important organ din corp, deoarece servește ca pompă primară pentru sistemul circulator. Pentru a analiza funcțiile individuale ale inimii, oamenii de știință împart în mod obișnuit organul în patru regiuni principale: ventriculul stâng și drept și atriul stâng și drept. În aceste patru zone se află numeroase structuri importante care permit împreună funcționarea inimii umane.
Atriul drept
Atriul drept este locul unde începe fluxul de sânge prin inimă. Sângele care circulă prin corp intră în atriul drept, care se află în partea dreaptă inferioară a inimii. Sângele pătrunde în atriul drept prin structuri incluzând cavele venelor superioare și inferioare. După intrarea prin cavele venei, sângele iese din atriul drept spre ventriculul drept, ceea ce face prin valva tricuspidă. Pe ambele părți ale inimii, atriile sunt separate de ventricule prin aceste valve cuspidiene, numite și valve atrioventriculare.
Ventricul drept
Din atriul drept, sângele se deplasează în continuare prin valva tricuspidă în ventriculul drept al inimii. Cele două ventricule ale inimii sunt vene cu pereți groși care mută rapid și eficient inima între atrii și înapoi în corp. După ce s-a deplasat prin ventriculul drept, sângele trece la valva pulmonară, care a împins sângele dezoxigenat în plămâni, unde primește oxigen. Aceasta este o funcție majoră a inimii umane, care menține un anumit nivel de oxigenare în sângele sistemului circulator.
Atriul stang
După ce a primit oxigen în plămâni, sângele se deplasează din plămâni înapoi în inimă prin atriul stâng. Sângele reintră aici în inimă printr-un set diferit de valve pulmonare. În acest caz, spre deosebire de momentul în care sângele iese din inimă pentru plămâni, sângele folosește acum setul stâng de vene pulmonare pentru a reveni la atriul stâng. Pentru a se deplasa spre ventriculul stâng, sângele iese prin mitrală, cunoscută și sub numele de valva bicuspidă. Sângele oxigenat este acum pregătit să intre în corp.
Ventriculul stâng
Pentru a intra în corp și a circula, sângele trebuie să se deplaseze din atriul stâng prin ventriculul stâng. Important, ventriculul stâng este separat de aorta prin intermediul valvei aortice. Folosind aorta ascendentă, sângele este acum gata să iasă din inimă și să circule prin corp. Face acest lucru printr-o serie mare de vene și artere. Unele dintre cele mai importante și primare căi din inimă includ artera brahiocefalică, artera carotidă comună stângă și artera subclaviană stângă. Acestea sunt doar unele dintre cele mai mari și mai importante artere, dar multe altele există.