Diversitatea speciilor dintr-o anumită zonă depinde nu numai de numărul de specii găsite, ci și de numărul acestora. Ecologiștii numesc numărul de specii dintr-o zonă bogăția sa, iar abundența relativă a speciilor este uniformitatea sa. Ambele sunt măsuri ale diversității. O rezervă de vânat cu o antilopă și o zebră, în comparație cu alta cu o antilopă și zece zebră, are, prin urmare, aceeași bogăție de specii, dar uniformitate de specie diferită.
Deoarece o anumită zonă poate avea tot felul de specii care trăiesc împreună, ecologiștii limitează taxonomia interesului atunci când calculează uniformitatea speciilor. De exemplu, taxonomia interesului într-o rezervă de vânat poate fi diversitatea animalelor, plantelor sau florilor.
Determinați bogăția de specii „S” numărând numărul de specii de taxonomie de interes. Să presupunem că există 10 orhidee, 20 trandafiri și 100 gălbenele într-o grădină. Bogăția speciilor de flori din această grădină este egală cu trei.
Calculați proporția fiecărei specii „P (i)” împărțind numărul speciei respective la numărul total al tuturor speciilor. Proporția de orhidee este 10 împărțită la 140, ceea ce este egal cu 0,072. În mod similar, proporția de trandafiri și gălbenele este de 0,143 și respectiv 0,714.
Calculați indicele de diversitate Shannon „H” folosind formula H = - Suma [P (i) * lnP (i)]. Pentru fiecare specie, înmulțiți proporția „P (i)” cu logaritmul natural al proporțiilor lnP (i), sumați între specii și înmulțiți rezultatul cu minus una. Pentru orhidee, P (i) * lnP (i) este egal cu -0.189. Echivalentul pentru trandafiri și gălbenele este -0.278 și -0.240. Sumându-le dă -0,707. Înmulțirea cu -1 elimină negativul. Astfel, în acest exemplu, indicele de diversitate al lui Shannon „H” este egal cu 0,707.
Împărțiți indicele de diversitate H al lui Shannon după logaritmul natural al bogăției speciilor ln (S) pentru a calcula uniformitatea speciei. În exemplu, 0,707 împărțit la 1,099 este egal cu 0,64. Rețineți că uniformitatea speciilor variază de la zero la unu, zero indicând lipsa de uniformitate și unu, o uniformitate completă.