Moleculele care se găsesc cel mai adesea în viețuitoare și care sunt construite pe un cadru de carbon sunt cunoscute sub numele de molecule organice. Carbonul este legat într-un lanț sau inel cu hidrogen și diferite grupări funcționale atașate lanțului sau inelului pentru a face un monomer. Monomerii se leagă împreună pentru a forma molecule. Patru grupuri comune de molecule organice se găsesc în toate celulele.
Carbohidrați
Carbohidrații au un atom de carbon cu doi atomi de hidrogen și trei până la șase atomi de oxigen. În celulele vegetale, carbohidrații asigură o structură sub formă de celuloză și alimente sub formă de amidon. Toate zaharurile sunt carbohidrați și acestea alimentează numeroase activități celulare, inclusiv fotosinteza. Exemple de carbohidrați sunt glicogenul, glucoza, zaharoza și lactoza.
Lipidele
Construit dintr-un lanț de acizi grași de carbon și hidrogen cu o grupare alcoolică la final, lipidele includ grăsimi, ceruri, steroizi și colesterol. După utilizarea carbohidraților pentru energie, celulele transformă excesul în grăsimi și uleiuri pentru stocarea energiei. Grupul lipidic de hormoni și steroizi trimite mesaje între celule, cum ar fi atunci când adrenalina indică corpul tău să acționeze în fața pericolului. Lipidele alcătuiesc, de asemenea, membranele celulare.
Proteine
Construite prin diferite combinații ale celor 20 de aminoacizi, proteinele îndeplinesc numeroase funcții în celule. Proteinele includ enzime care catalizează reacțiile, colagenul și cheratina care dau structură, hemoglobina care furnizează oxigen și microtubuli care ajută la mișcarea și divizarea celulelor.
Acizi nucleici
Acizii nucleici sunt compuși din nucleotide construite dintr-un zahăr, o grupare fosfat și una din cele cinci baze azotate. ADN-ul este un tip de acid nucleic cu dezoxiriboză pentru zahăr și adenină și guanină, citozină și timină ca baze azotate. ARN este similar ADN-ului, dar are riboză în loc de dezoxiriboză pentru zahăr și poate avea, de asemenea, uracil ca bază azotată. Alți acizi nucleici includ moleculele care transportă energie ATP și NAD.