Diferențele dintre un neuron și o neuroglie

Neuronii sunt celulele nervoase ale sistemului nervos, în timp ce neuroglia (adesea numită doar glia) susține celulele care joacă roluri auxiliare. Dacă neuronii sunt ca rețeaua de comunicații pentru corpul tău, atunci glia este infrastructura care ajută la menținerea acelei rețele de comunicații funcționale și la locul său. Diferențele în funcțiile lor sunt reflectate de unele diferențe structurale de bază.

Spre deosebire de glia, neuronii au proiecții numite axoni și dendrite. Axonii acționează ca cabluri pentru a efectua semnale către alte celule, în timp ce dendritele acceptă semnale de intrare. Mai mult, spre deosebire de glia, neuronii generează semnale numite potențiale de acțiune care se deplasează în jos pe axon până la sinapsă, o joncțiune între un axon și o celulă postsinaptică. La sinapsele chimice, substanțele chimice numite neurotransmițători sunt eliberate pentru a transmite mesajul către celula postsinaptică, în timp ce la alte canale de sinapsă „electrică” între cele două celule transmit semnalul electric direct în postsinaptic celulă.

În timp ce glia nu transmit mesaje direct ele însele, ele joacă roluri de sprijin în acest proces. În sistemul dumneavoastră nervos central, glia numită oligodendrocite învelește învelișurile dintr-un material numit mielină în jurul axonilor neuronilor dvs., accelerând astfel viteza cu care potențialii de acțiune pot călători în jos axon. În sistemul nervos periferic, așa-numitele celule Schwann sunt substituite oligodendrocitelor găsite în SNC, dar joacă în continuare un rol similar.

Alte glia numite astrocite ajută la reglarea cantităților de neurotransmițător și a concentrațiilor de ioni din afara neuronilor. Pot elibera neurotransmițători în anumite circumstanțe, chiar dacă nu transmit potențiale de acțiune. Acestea joacă un rol important în formarea barierei hematoencefalice, bariera care controlează intrarea substanțelor din fluxul sanguin în creier și determină dilatarea vaselor de sânge atunci când neuronii din apropiere sunt activi, astfel încât neuronul activ să poată obține oxigenul și zahărul are nevoie. De asemenea, oferă suport structural pentru neuroni.

Sistemul dvs. nervos prezintă câteva alte tipuri importante de glia. Microglia este sistemul imunitar al creierului și al sistemului nervos central. În timp ce bariera hematoencefalică ajută la protejarea creierului de expunerea la majoritatea invadatorilor, dacă s-ar întâmpla să se deschidă, microglia dvs. îi va distruge. Celulele ependimale formează căptușeala în jurul ventriculilor creierului și a canalului central al măduvei spinării, ambele fiind umplute cu lichid cefalorahidian. Celulele ependimale au proiecții ondulate, asemănătoare părului, numite cilii, care ajută la menținerea acestui fluid circulând corect.