Sistemul osos al mamiferelor

Prin definiție, mamiferele sunt vertebrate, ceea ce înseamnă că toate mamiferele au un schelet intern care susține corpul. Această structură este alcătuită în mod caracteristic din peste 200 de oase și susține mușchii și ligamentele din tot corpul. Deși numărul oaselor variază ușor la mamifere, structura și amplasarea urmează un plan de bază.

Sistemul osos al mamiferelor este împărțit în porțiuni axiale și apendiculare. Scheletul axial este format din creier, sau craniu, care închide creierul, coloana vertebrală și coastele. Funcția principală a scheletului axial este de a proteja sistemul nervos. Oasele din membre și brâurile, care susțin oasele membrelor, alcătuiesc scheletul apendicular. În mod caracteristic, scheletul de mamifer are un cap la un capăt al coloanei vertebrale, coaste susținute de coloana vertebrală și patru membre.

Coloana vertebrală sau coloana vertebrală este formată din oase mici care adăpostesc coarda spinării. La majoritatea mamiferelor, vertebrele sunt împărțite în cinci regiuni. Coloana cervicală susține gâtul și capul și este formată de obicei din șapte vertebre. Vertebrele toracice alcătuiesc coloana vertebrală în partea superioară a spatelui, iar oasele coastei se extind de la ea. Există între 12 și 15 vertebre toracice în scheletul mamiferelor. Vertebrele lombare alcătuiesc restul coloanei vertebrale în partea inferioară a spatelui. În mod normal, există patru până la șapte vertebre lombare. Vertebrele sacrale, de obicei trei până la cinci oase, sunt oasele care susțin centura pelviană și sunt adesea fuzionate împreună. Ultima coloană vertebrală este vertebrele caudale. Aceste oase mici alcătuiesc coada și nu adăpostesc coarda spinării.

Mamiferele trăiesc în multe habitate și necesită caracteristici diferite pentru supraviețuire, dar planul de bază al scheletului de mamifer are același scop. Oasele scheletului sunt concepute pentru a susține mușchii și ligamentele și pentru a proteja organele. În timp ce unele mamifere nu au cozi sau membre posterioare, există caracteristici foarte distincte la toate mamiferele. Craniul este împărțit în trei părți, creierul, rostrul (botul și maxilarul superior) și maxilarul inferior. Oasele coastei creează o cușcă pentru a proteja inima și plămânii. Centurile susțin membrele.

Oasele care susțin membrele sunt centura pelviană și centura pectorală. Centura pelviană este alcătuită din oase innominate, două jumătăți care conțin câte trei oase fiecare. Oasele din fiecare jumătate sunt oasele Ilium, Ischium și pubian. Centura pelviană susține membrele sau picioarele posterioare. Centura pectorală, care susține membrele anterioare sau brațele, este alcătuită din două oase diferite. Scapula (osul umărului) și clavicula (osul gulerului) sunt tipice la majoritatea mamiferelor, cu toate acestea, unii cai, porci, căprioare și balene nu au o claviculă.