Corpul unei persoane care moare intră într-o stare de rigoare mortis în decurs de două până la patru ore. În acest timp, modificările chimice din corp determină rigidizarea membrelor și a mușchilor timp de până la patru zile. Un spasm cadavric, numit și rigoare instantanee, apare post mortem în cazuri rare. Un spasm cadavric se referă la rigidizarea prematură a unui cadavru înainte de a avea loc rigor mortis. Este posibil să confundați un spasm cadavric cu rigor mortis.
Căutați și examinați dovezile găsite în apropierea sau pe corpul decedatului. Astfel de dovezi pot include leziuni corporale, dovezi anamnestice și probe de mediu. Criminalistii găsesc dovezi anamnestice bazate pe rutina sau obiceiurile zilnice ale unui individ. Dovezile de mediu se referă la obiecte găsite în apropierea unui corp, cum ar fi amprente sau obiecte rupte.
Stabiliți tipul actual de schimbare post-mortem în corp. Potrivit profesorului Derrick J. Pounder, șeful Departamentului de medicină legală al Universității din Dundee, aceste modificări includ algor mortis, rigor mortis, livor mortis și descompunerea postmortem, adipocere sau mumificare. Algor mortis se referă la răcirea treptată a unui cadavru, înainte de a avea loc rigurozitatea mortis. Un spasm cadavric are loc întotdeauna înainte de rigor mortis; prin urmare, un corp trecut de starea de rigor mortis nu va experimenta un spasm cadavric.
Aflați temperatura corpului decedatului pentru a ajuta la stabilirea momentului decesului. Puteți obține cele mai exacte citiri ale temperaturii corpului de la un cadavru prin rect sau prin tăierea unei găuri în abdomen și plasarea unui termometru chimic în deschidere. Cel mai bine este să obțineți o citire a temperaturii cât mai devreme posibil. Cu cât temperatura unui corp este mai aproape de mediul înconjurător, cu atât a fost mai mult timp moartă. Cu toate acestea, trebuie să țineți cont de factori precum straturile de îmbrăcăminte, temperatura solului și umiditatea.
Aflați gradul de activitate al individului înainte de moarte. Pounder afirmă că, din motive necunoscute, un corp poate experimenta un spasm cadavric post-mortem după un episod de violență sau emoții intense. Un cadavru care prinde strâns o armă, un obiect de apărare sau obiecte de mediu care înconjoară corpul - cum ar fi iarba - poate indica un spasm cadavric.
Observați mișcările involuntare ale corpului decedatului. Spasmele cadavru se întâmplă în momentul morții și persistă prin rigor mortis. În unele cazuri, corpul poate părea să se miște sau să se zvârcolească pe măsură ce mușchii și articulațiile încep să se strângă în timpul unui astfel de spasm, înainte de rigor mortis. În acest timp, mușchii se pot strânge atât de mult încât este nevoie de o forță considerabilă pentru a-i muta sau a rupe o prindere.