Primul adjectiv pe care oamenii îl folosesc în general pentru a descrie sângele este „roșu”. Hemoglobina, sau pur și simplu hemoglobina, este molecula proteică responsabilă pentru înroșirea sângelui. Denumit prin combinarea cuvântului grecesc pentru sânge - haima - cu ideea de globuri, hemoglobina este ca o mică pâlc de sânge, explică Societatea Regală de Chimie. În celulele roșii din sânge, hemoglobina este responsabilă pentru transportul oxigenului.
Proteina a fost descoperită în 1840 de Friedrich Ludwig Hunefeld, membru al Asociației Germane de Biochimie, în conformitate cu „Principiile Lehninger de Biochimie” de David Nelson și Michael Cox. Această descoperire a fost făcută în timpul vizionării sângelui unei râme. Presat între două lame de sticlă, sângele a fost lăsat să se usuce și să cristalizeze. Hunefeld a raportat: „Am văzut ocazional în sânge aproape uscat, așezat între plăcile de sticlă într-un desicator, structuri cristaline dreptunghiulare, care la microscop aveau muchii ascuțite și erau roșu aprins. "Aceste structuri erau hemoglobină. Această moleculă și alte molecule cu funcții și structuri similare se găsesc în aproape toate vertebratele, multe nevertebrate - cum ar fi viermii de pământ, precum și în unele plante și ciuperci.