Dacă ați urmat vreodată un curs de biologie, probabil că știți despre ADN. Aceste molecule conțin informațiile necesare pentru a crea fiecare parte a oricărui organism biologic dat, de la amibă unicelulară la organisme extrem de complexe, cum ar fi mamiferele. Cu toate acestea, celulele nu trebuie să utilizeze integral aceste informații simultan. În consecință, componentele moleculare numite promotori ajută la inițierea unui proces cunoscut sub numele de transcripție.
ADN
Acidul dezoxiribonucleic codifică planul unui organism în secvențierea firelor de nucelotide care alcătuiesc structura omniprezentă a ADN-ului, cu dublă helix. Diferite secvențe ale acestor nucleotide formează gene discrete, care sunt unitățile funcționale ale codului organismului. Fiecare celulă din corp conține un set complet de ADN, la care se referă ori de câte ori trebuie să construiască sau să reconstruiască o parte din ea însăși.
Transcriere
Celulele din organismele de nivel superior (cum ar fi ființele umane) sunt extrem de specializate: o celulă musculară are o funcție mult diferită și, prin urmare, are o structură mult diferită decât o celulă nervoasă. Aceasta înseamnă că celulele au nevoie doar de acces la acele porțiuni din codul ADN care se ocupă în mod specific de funcția celulei. În plus, întrucât celulele au doar o copie a ADN-ului organismului său părinte, copia este securizată adânc în nucleu. În consecință, atunci când o celulă trebuie să utilizeze o parte din codul ADN, face o copie a acelui segment de cod în interiorul nucleului său pentru a fi utilizat în afara nucleului. Acest proces se numește transcriere.
ARN
Mediul care servește drept copie a segmentului codului ADN se numește acid ribonucleic (ARN). Aceste molecule sunt similare ADN-ului, cu toate acestea ribozei din ARN îi lipsește un atom de oxigen care este prezent în ADN-ul ribozei. În plus, ARN-ul este de obicei monocatenar. Aceste similitudini permit celulelor să folosească transcripții pentru a „copia” firul de nucleotide care constituie segmentul de cod de care are nevoie celula prin crearea unui fir de ARN format din acestea nucleotide. Singura diferență, pentru care celula știe să se adapteze, este că ARN codifică baza nucleotidică timină ca uracil.
Promotori
Promotorii sunt secvențe de ADN al căror scop nu este de a codifica informații despre organismul în sine, ci mai degrabă servesc drept un fel de comutator „Pornit” pentru a iniția procesul biologic de transcripție pentru genele care urmează secvența ADN promotor. Enzima, ARN polimeraza, care efectuează procesul de transcripție, se leagă de secvența promotorului și apoi ființele să lucreze pe segmentul ADN, construind ARN pentru a se potrivi cu nucleotidele ADN peste care se află enzima trece.