Oamenii de știință obișnuiau să adune protiști într-un singur regat și încă folosesc această clasificare în anumite scopuri. Cu toate acestea, știința a recunoscut în mare măsură că gruparea taxonomică cunoscută sub numele de Kingdom Protista include de fapt o gamă largă de organisme care nu sunt în mod special legate. Biologii sunt în prezent în proces de revizuire a clasificării lor pentru a reflecta relațiile evolutive dintre acest set masiv de organisme.
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Biologii obișnuiau să clasifice toți protiștii ca parte a Regatului Protista, dar aproape fiecare regulă utilizată pentru a-i descrie are o excepție majoră. Acum încearcă să revizuiască clasificarea organismelor din acest regat. Unii oameni de știință au încercat să sorteze protiști în comparație cu trei dintre celelalte regate: plante, animale și ciuperci. Acest lucru nu a funcționat deoarece mulți protiști prezintă caracteristici de la două sau mai multe dintre aceste regate. Încercările actuale de clasificare se concentrează pe gruparea protiștilor între trei și zece regate, pe baza strămoșilor evolutivi comuni ai speciilor.
Diversitate minunată
Protiștii prezintă o diversitate considerabilă. Aproape fiecare regulă utilizată pentru a le descrie are o excepție majoră. Unii protiști trăiesc ca paraziți, alții ca prădători și alții ca producători. Unele au pereți celulari rigizi, în timp ce alții au membrane celulare mai flexibile. Metodele lor de mișcare includ deriva pasivă, înot cu flageli, înot cu cili și târâtoare împreună cu pseudopode. Chiar și anumite criterii foarte elementare care au fost utilizate pentru a defini grupul, cum ar fi prezența nucleelor și mitocondriilor, fie nu există, fie iau forme bizare la unii protiști.
Caracteristici ale Regatului
Oamenii de știință au încercat să clasifice organismele din cadrul protiștilor fie ca plante, ciuperci sau animale. Cu toate acestea, testarea genetică și examinarea atentă au arătat că nici aceste categorii nu rezistă. De exemplu, Euglena are caracteristici atât ale protiștilor vegetali, cât și ai celor animale. Euglena are cloroplaste ca plantele, în sensul că cloroplastele le permit să câștige energie din soare prin fotosinteză. În același timp, au o coadă sau flageli pe care îi folosesc la înot, făcându-i mobili, o caracteristică foarte asemănătoare animalelor. Mulți alți protiști au, de asemenea, caracteristici care fac dificilă justificarea menținerii tuturor într-un singur grup sau subgrup.
Încercări de sortare
Oamenii de știință au început să folosească noi criterii pentru a sorta protiștii. De fapt, protiștii pot fi separați între trei și zece regate propuse, în funcție de cercetătorii care fac sortarea. Oamenii de știință încearcă să creeze aceste grupuri pe baza relațiilor evolutive. Scopul formării regatelor este de a grupa toți descendenții dintr-un strămoș comun într-un singur grup.
Nici o regulă perfectă
Tratarea protiștilor ca un singur grup poate funcționa în anumite domenii ale biologiei. De exemplu, s-ar putea să nu aibă importanță în medicină care regat protist specific cauzează o infecție la un pacient dacă tratamentul pentru toate infecțiile cu protist este același. Singura regulă constantă reală este că toți protiștii sunt eucariote, ceea ce înseamnă că sunt organisme cu celule mai complexe decât bacteriile. Majoritatea protiștilor au o singură celulă independentă, deși unele alge marine încalcă această regulă. Majoritatea protiștilor au un singur nucleu definit care deține cea mai mare parte a ADN-ului lor, deși unii ciliați au nuclei multipli, iar flagelații nu au un nucleu definit. Ca grup, este dificil să găsești o definiție care să descrie perfect toți protiștii.