Microbiologii, geneticienii și biologii moleculari folosesc culturi bacteriene pentru a descoperi secretele vieții. Microbiologii studiază bacteriile pentru a descoperi noi antibiotice pentru tratarea infecțiilor. Geneticienii folosesc bacterii pentru a determina dacă substanțele chimice pot avea proprietăți cancerigene. Biologii moleculari studiază căile biochimice ale proceselor celulare pentru a înțelege funcțiile enzimelor pe care le avem în comun cu bacteriile. Pe cât de variate sunt studiile, toate cele trei științe izolează culturile bacteriene folosind aceeași tehnică: striatul de plăci de agar.
Bazele microbilor
•••Chad Baker / Photodisc / Getty Images
Microbii sunt organisme unicelulare, cum ar fi bacteriile și ciupercile. Aceste organisme se reproduc rapid și sunt ușor de cultivat, făcându-le deosebit de utile pentru studiu. Atunci când un microb potențial nou este descoperit în natură, o probă este plasată într-un mediu de creștere numit „bulion”. Supe constau din apă sterilizată, săruri, zaharuri și alți nutrienți care vor favoriza creșterea rapidă a bacteriilor într-un balon în timpul incubație. Cu toate acestea, cel mai adesea, bulionul va conține mai multe tipuri de bacterii. Pentru a izola o singură bacterie, omul de știință va împrăștia o mică probă de bulion pe o placă de agar semisolidă folosind o tehnică microbiană numită „streaking”.
Plăci de agar
•••Comstock / Comstock / Getty Images
Plăcile de agar sunt geluri semi-transparente, semi-solide, constând din alge marine și concentrații specifice de nutrienți. Utilitatea agarului constă în faptul că oferă o suprafață netedă și moale pentru bacteriile în creștere. Când un om de știință așează o singură bacterie pe agar, aceasta se va reproduce dublându-se de mii de ori și va apărea ca o mică colonie de celule unice.
Instrumente pentru ștergerea bacteriilor
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Striația bacteriilor necesită trei instrumente: o placă de agar, un arzător de alcool și o buclă de sârmă. Placa de agar este mediul de creștere pe care bacteriile sunt transferate după ce cresc în bulion. Arzătorul de alcool este o lampă mică, plină cu alcool, pentru sterilizarea buclei de sârmă - un mâner lung, subțire, cu o buclă mică de sârmă rezistentă la foc atașată la un capăt. Bucla va conține o picătură mică de bulion umplut cu bacterii atunci când transferă bacteriile din bulion pe placa de agar.
Procesul de striere a bacteriilor
•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images
Stria bacteriilor pe o placă de agar este simplă, dar trebuie să efectuați corect acest pas sau nu veți izola colonii separate. Încălziți bucla peste arzătorul cu alcool pentru a steriliza firul, apoi înmuiați vârful buclei în bulion. Îndepărtați vârful buclei înainte și înapoi de mai multe ori pe un sfert din placa agar. Sterilizați din nou bucla și treceți perpendicular pe primele dungi. Mutați bucla înainte și înapoi de câteva ori peste o nouă secțiune a plăcii. Sterilizați vârful. treceți ușor peste ultima secțiune dungată o dată și mutați bucla înainte și înapoi de mai multe ori. Striația diluează picătura inițială de bulion până la un punct în care ultimele dungi vor conține colonii unice. Așezați placa într-un incubator sau pe o masă la temperatura camerei și așteptați să crească coloniile peste noapte. Coloniile unice din ultima serie vor deveni colonii izolate ale unei singure bacterii.
