Alveolele pulmonare sunt sacii mici și elastici din plămânii animalelor care se umplu cu aer la inhalare și sunt comprimați pentru a-l stoarce din corp la expirație. Fiecare plămân uman conține aproximativ 300 de milioane de alveole. Celulele alveolare includ două tipuri de pneumocite, care sunt celule care alcătuiesc peretele fiecărui aveol și un tip de macrofag sau celulă a sistemului imunitar.
Scări structurale
Celulele alveolare de tip 1 sunt, de asemenea, cunoscute sub numele de celule alveolare scuamoase. „Scuamoase” înseamnă „asemănătoare scării” și se pot distinge prin forma lor plană. Aceste celule sunt epiteliale, ceea ce înseamnă că formează o membrană, în acest caz peretele alveolelor. Funcțiile lor includ furnizarea de sprijin fizic structural pentru alveole și facilitarea schimbului rapid de gaze. Aceste celule scuamoase de tip 1 acoperă 95% din suprafața fiecărei alveole.
Handymen cu săpun
Pneumocitele de tip 2 sunt, de asemenea, numite celule alveolare mari. Se pot distinge prin forma lor cuboidală, rotundă sau cubulată. Funcțiile lor includ producerea agentului tensioactiv asemănător săpunului care previne prăbușirea alveolelor la expirație; și repararea peretelui alveolar prin înlocuirea ambelor celule alveolare de tip 1 și de tip 2 deteriorate. Ele sunt de fapt mai numeroase decât celulele alveolare de tip 1, dar reprezintă doar 5% din suprafața peretelui alveolar.
Munching Macrophages
Macrofagele alveolare sunt numite și „celule de praf”. Aceste celule albe din sânge se disting prin forma lor mare, mobilitatea, numărul relativ scăzut și obiceiurile de pradă. Ele înghițesc și distrug microorganismele invadatoare și, de asemenea, curăță orice resturi care ar fi putut pătrunde în plămâni la inhalare. Câteva macrofage sunt încorporate în țesutul conjunctiv dintre alveole, în timp ce multe altele se mișcă în interiorul alveolelor, vânând invadatori străini.
Obținerea unui eșantion
Pentru a identifica diferitele celule alveolare din țesutul pulmonar, mai întâi aveți nevoie de o probă. În procedurile de diagnostic uman, o probă de țesut este extrasă fie prin spălarea bronhoalveolară, BAL, unde lichidul este aspirat din plămânii unui pacient sedat printr-un tub, fie prin biopsie. BAL este utilizat în cazurile în care plămânii conțin lichide anormale, cum ar fi acumularea de lichide din cauza pneumoniei, și colectează celule moarte sau pe moarte prăbușite din pereții alveolari. Biopsia îndepărtează o bucată de țesut viu, de obicei printr-un ac introdus prin peretele superior al trunchiului. Studiile asupra celulelor pulmonare de la un individ mort sau viu implică de obicei o foaie subțire de țesut uscat sau o mică probă de celule amestecate în soluție și montate pe o placă de microscop.
ID pozitiv
Identificarea diferitelor tipuri de celule alveolare este de obicei o chestiune de simplă observare a acestora la microscop și de notare a formelor și caracteristicilor acestora. Într-o întreagă montură de țesut, locația lor va oferi, de asemenea, un indiciu asupra identității lor. Identificarea poate fi facilitată prin diferite proceduri de colorare. Aceste proceduri utilizează diferite tipuri de coloranți pentru a face unele tipuri de celule mai vizibile decât altele pe fundalul lamelei microscopice. Formele celulare și structurile interne sunt dezvăluite.