Când încălziți oțelul, este important să înțelegeți modul în care diferite temperaturi afectează culoarea și chimia oțelului. Lucrul cu oțelul și modificarea culorii acestuia implică setarea unei surse de căldură suficiente, încălzirea oțelului la culoarea dorită, apoi stingerea și temperarea acestuia. La temperaturi ridicate, oțelul capătă culori de la roșu mat la galben strălucitor, în timp ce la temperaturi scăzute se schimbă în culori precum maro, violet, albastru și gri.
Pregătiți o sursă de căldură adecvată, cum ar fi un foc de cărbune, o forjă cu propan, o torță, o baie de sare la temperatură înaltă sau un cuptor electric. În mod ideal, sursa de căldură va oferi o căldură uniformă, va fi ușor controlată și va oferi un mediu neoxidant.
Încălziți oțelul la temperaturi de la 400 la 800 de grade Fahrenheit, pentru a produce culori de oxidare. La 480 grade F., oțelul devine maro, la 520 grade, devine violet, la 575 grade, devine albastru și la 800 grade, devine gri. Aceste temperaturi sunt utilizate în mod obișnuit la oțirea sculelor de călire.
Încălziți oțelul peste 800 de grade pentru a produce culori incandescente. De la 1000 la 1500 de grade, oțelul va deveni o nuanță de roșu din ce în ce mai strălucitoare. La temperatura critică eutectoidă de 1335 de grade, oțelul se recristalizează sub formă de austenită și în cele din urmă își pierde sarcina magnetică. De la 1600 la 1900 de grade, oțelul va deveni portocaliu și apoi galben. La 2000 de grade, oțelul va fi galben strălucitor.
Scoateți oțelul din sursa de căldură și stingeți-l vertical în ulei. Odată ce oțelul este suficient de rece pentru a fi manipulat, temperați-l cât mai curând posibil.