Un hidrometru este un instrument care măsoară gravitație specifică de lichide. Greutatea specifică a unui lichid este densitatea lichidului împărțit la densitatea apei (în aceleași unități). Un hidrometru realizează acest lucru măsurând cantitatea de apă pe care o deplasează. Hidrometrele sunt utilizate în mod obișnuit de vinificatori pentru a determina conținutul de zahăr din vin și sunt, de asemenea, utilizate în analiza solului.
Operațiune
Un hidrometru este de obicei un cilindru lung, din sticlă, cântărit în partea de jos pentru a-i oferi stabilitate în apă. De asemenea, conține o scală pentru greutatea specifică tipărită de-a lungul feței sale. Hidrometrul este plasat într-un recipient limpede de lichid, iar valoarea de la suprafața lichidului asigură greutatea specifică lichidului. Pentru o precizie mai mare, această citire trebuie corectată în funcție de temperatură, deoarece densitatea unui lichid se modifică odată cu temperatura.
Utilizări în fabricarea berii și vinificației
Folosiți un tip special de hidrometru cunoscut sub numele de zaharometru și termometru pentru a verifica conținutul de zahăr din vin sau bere. Cantitatea de substanță dizolvată într-o soluție poate fi determinată de greutatea sa specifică, deoarece substanța dizolvată crește densitatea soluției. Conținutul precis de zahăr al sucului de struguri prezintă un interes critic, deoarece acesta determină în mod direct cantitatea de alcool pe care ar putea să o conțină în cele din urmă. Conținutul de alcool al produsului finit poate fi, de asemenea, determinat de un tip specific de hidrometru numit alcoolometru sau hidrometru de probă și traille. Aceste tipuri de hidrometre sunt de obicei calibrate la temperatura camerei (20 grade C) și, în aceste cazuri, factorul de corecție a temperaturii va fi de obicei mic.
Utilizări suplimentare
Solurile pot fi, de asemenea, clasificate cu un hidrometru. Diametrul boabelor de sol este frecvent interesant atunci când studiați solurile, iar unele boabe pot fi prea mici pentru a fi măsurate cu site. Acest tip de hidrometru măsoară densitatea acestor boabe și viteza lor terminală pe măsură ce cad prin soluție. Aceste valori permit calcularea diametrului boabelor de sol, oferind astfel procentul de particule din probă care depășesc o dimensiune dată.
Un lactometru este un tip de hidrometru care testează laptele. Laptele conține o varietate de substanțe care sunt atât mai ușoare, cât și mai grele decât apa, astfel încât greutatea specifică nu este semnificativă de la sine. Prin urmare, greutatea specifică trebuie combinată cu alte teste pentru a oferi informații specifice despre compoziția sa. Producătorii de lapte sunt de obicei cei mai interesați să cunoască conținutul de grăsime din laptele lor.