Termenul „valență” sau „valență” este utilizat în chimie pentru a descrie potențialul pe care un element sau o moleculă trebuie să-l lege. Similar cu numărul de oxidare și sarcina formală a unui ion, valența unui atom sau a unei molecule poate fi descrisă cu câte atomi de hidrogen se poate lega. Radicalii sunt similari cu ionii poliatomici, numai fără o sarcină formală. Sunt grupuri de atomi care pot reacționa cu ușurință cu alte elemente și compuși.
Determinați electronii din cochiliile exterioare ale elementelor din radical. Acest lucru poate fi determinat numărând câte coloane din tabelul periodic este elementul dintr-un gaz nobil. De exemplu, radicalul cianură (CN) are patru electroni externi pentru carbon și cinci electroni externi pentru azot.
Combinați atomii cu legături covalente, astfel încât aceștia să împartă cât mai mulți electroni posibil fără a depăși opt electroni. Pentru cianură, atât carbonul, cât și azotul pot împărți fiecare câte trei electroni. Când azotul adaugă acești trei electroni la cei cinci existenți, are opt electroni, cunoscuți ca octet. Carbonul se termină cu șapte electroni.
Determinați câți electroni ar trebui adăugați la moleculă pentru a face un octet pentru toate elementele. Acest număr este valența radicalului. În exemplu, un electron ar fi necesar pentru a da carbonului un octet. Prin urmare, radicalul cianură are o valență de unul.
Găsiți o formulă cunoscută care conține hidrogen, cu radicalul din ea. De exemplu, pentru a determina valența radicalului sulfat, luați în considerare hidrogen sulfat: H2SO4.
Numărați câți atomi de hidrogen sunt în formulă. Aceasta este valența radicalului. De exemplu, H2ASA DE4 are doi atomi de hidrogen, deci valența sulfatului este de doi. Deoarece sulfatul se poate lega cu doi atomi de hidrogen pozitivi, valența sa este sarcina opusă și adesea exprimată ca 2-.
Dacă nu este disponibil un compus care conține hidrogen, utilizați un compus cu o valență cunoscută. De exemplu, sulfatul de aluminiu are formula Al2(SO4)3. Aluminiul are o valență de 3+. Deoarece există doi atomi de aluminiu în formulă, valența totală este 6+. Deoarece există trei ioni sulfat în formulă, 6 împărțit la 3 produce un număr de valență de 2 pentru sulfat. Aluminiul produce ioni cu sarcină pozitivă, motiv pentru care ionul sulfat are o sarcină negativă, ceea ce face ca radicalul sulfat să aibă o 2- valenţă.