Deși zahărul și sarea pot arăta asemănătoare, ele sunt destul de diferite. Diferite zaharuri apar în mod natural, dar termenul „zahăr” se referă de obicei la zaharoză, care este o dizaharidă formată din glucoză și fructoză. În mod similar, există multe tipuri diferite de sare, dar cuvântul „sare” se referă de obicei la sarea de masă, care este o structură de rețea a ionilor de sodiu și clorură ținute împreună de legături de hidrogen.
Compoziție chimică
Formula chimică a zaharozei este C12H22O11, ceea ce înseamnă că fiecare moleculă de zaharoză are 12 atomi de carbon, 22 atomi de hidrogen și 11 atomi de oxigen. Atomii provin dintr-un monomer de glucoză plus un monomer de fructoză. Aceste două monozaharide sunt conectate printr-o legătură glicozidică. Formula chimică a sării de masă, cunoscută și sub numele de clorură de sodiu, este NaCI. Știind că clorura de sodiu este o sare spre deosebire de o moleculă la fel ca zaharoza, această formulă chimică ne spune că sarea de masă este o structură de rețea compusă din cationi de sodiu și anioni clorură dispuși într-un 1: 1 raport. Clorura de sodiu este ținută împreună de legături de hidrogen, spre deosebire de legături moleculare.
Surse
Principalele surse de zaharoză sunt trestia de zahăr și sfecla de zahăr. Alte surse includ arțari de zahăr și sorg. Sursele principale de sare de masă sunt saramură și sare de rocă naturală, cunoscută și sub numele de halită. Statele Unite sunt cel mai mare producător de clorură de sodiu.
Utilizări
Atât zaharoza, cât și sarea sunt utilizate pentru consumul uman. Ni se pare că ne place gustul alimentelor dulci și sărate, deoarece corpurile noastre au nevoie de zaharuri și săruri pentru a supraviețui. La fel ca majoritatea carbohidraților, zaharoza conține multă energie stocată în legăturile sale moleculare. Corpurile noastre sunt capabile să descompună zaharoza și să elibereze această energie. Când mâncăm sare, aceasta se dizolvă în mod natural în sodiu și clorură. Clorura de sodiu poate fi utilă și în industrie, deoarece multe produse industriale necesită clor.
Efectele sanatatii
În timp ce corpurile noastre au cu siguranță nevoie de zahăr și sare, un lucru prea bun poate fi nesănătos. Consumul de prea mult zahăr poate duce la cariile dentare, deoarece bacteriile care trăiesc pe suprafețele dinților noștri metabolizează zahărul în așa fel încât să producă un subprodus acid. Acest acid ne descompune smalțul din dinți. Deoarece zaharoza conține atât de multă energie, consumul excesiv al acesteia poate duce la creșterea în greutate. Consumul excesiv de sare poate duce la hipertensiune arterială, retenție de lichide și anumite tulburări metabolice.