Cauciucul sintetic vine în aproape o duzină de tipuri majore cu proprietăți diferite pentru diverse aplicații. Doi compuși de cauciuc sintetici obișnuiți sunt cunoscuți ca EPDM și cauciuc nitrilic. Cele mai mari diferențe dintre aceste două produse din cauciuc constau în rezistența lor la combustibilul pe bază de petrol și la produsele de lubrifiere și rezistența lor la intemperii.
EPDM, sau monomer etilen propilen dienic, este utilizat pe scară largă pentru a produce inele O, șaibe și alte accesorii de etanșare în liniile de apă și abur și în sistemele de răcire și frânare auto și camioane. Garniturile EPDM sunt rezistente la acizi blândi, detergenți, siliconi, glicoli, cetone și alcooli și pot rezista la temperaturi de la minus 22 grade Fahrenheit până la 300 grade. Sunt rezistente la ozon. Punctul slab major al șaibelor din cauciuc EPDM și al altor garnituri este că acestea se descompun și oferă performanțe slabe de etanșare în sistemele care manipulează combustibili, uleiuri și solvenți pe bază de petrol.
Cauciucul nitrilic, cunoscut și sub numele de Buna-N, este fabricat prin combinarea polimerilor butadienă și acrilonitril. Oferă o rezistență excelentă la benzină, motorină, ulei de motor și alte produse pe bază de petrol. Din acest motiv, este utilizat pe scară largă pentru șaibe și inele O care etanșează sistemele de alimentare cu autovehicule, bărci, aeronave și motoare staționare. Poate fi formulat pentru temperaturi cuprinse între minus 65 grade Fahrenheit și 275 grade. Cel mai mare dezavantaj al cauciucului nitrilic este că poate suferi din cauza expunerii la lumina soarelui, a intemperiilor generale sau a ozonului de la echipamentele electrice, cu excepția cazului în care sunt compuse special pentru a le rezista.