Pentru o perioadă foarte lungă de timp, singurul înălbitor adevărat de pe piață a fost înălbitorul cu clor, popularizat de liderii din industrie, precum Clorox. Înălbitorul nu este utilizat numai pentru îndepărtarea petelor în rufe, ci și pentru curățarea și sterilizarea obiectelor și suprafețelor. Înălbitorul cu clor nu este bun pentru fiecare țesătură și are un miros foarte aspru, deci înălbitorii de oxigen au fost dezvoltate care curăță, precum și înălbitorul cu clor în majoritatea aplicațiilor, dar sunt mai sigure pe țesături și sunt mai puțin dur. Ambele sunt eficiente, dar una poate fi preferabilă față de cealaltă, în funcție de aplicație.
Inalbitor cu clor
Plaja cu clor este hipoclorit de sodiu, diluat cu apă la o concentrație de aproximativ cinci procente. Producătorii o produc încălzind leșia (hidroxid de sodiu) sau varul viu (hidroxidul de calciu) și permițând clorului gazos să pătrundă prin el. Apoi adaugă apă la concentrația potrivită. Înălbitorul cu clor este extrem de caustic. Va mânca țesăturile și pielea dacă este lăsat pe o perioadă îndelungată, mai ales la forță maximă și va îndepărta culoarea. Înălbitorul cu clor este de obicei diluat și mai mult atunci când este utilizat pentru îndepărtarea petelor sau curățarea. Este un produs instabil care începe să-și piardă eficacitatea după fabricație și devine ineficient în timp și trebuie păstrat într-un loc răcoros și întunecat într-un recipient din plastic.
Înălbitor de oxigen
Înălbitorul cu oxigen este peroxid de hidrogen, cu o cantitate de sodiu și uneori carbon adăugat la acesta pentru a forma un compus care eliberează peroxidul de hidrogen atunci când este adăugat în apă. Lixierea cu oxigen este un produs mai concentrat decât înălbitorul cu clor. De multe ori, se găsește sub formă de pulbere, care este apoi adăugată în apă pentru ao activa. Înălbitorul cu oxigen este cunoscut sub numele de înălbitor „color-safe” sau „toată țesătura”, deoarece nu degradează majoritatea țesăturilor sau nu dezbracă majoritatea culorilor dacă este utilizat corect, deși trebuie să testați în continuare rezistența la culoare înainte de utilizare. Este foarte stabil și poate fi păstrat mai mult de un an, fără pierderi de eficacitate. Cu toate acestea, nu trebuie depozitat niciodată în recipiente metalice sau organice.
Asemănări
Ambele înălbitoare funcționează prin oxidarea petelor și a microbilor, permițându-le să fie rupte și ridicate de țesături și suprafețe. Ambele au calități antimicrobiene excelente care le fac bune pentru dezinfectarea rufelor și a suprafețelor, deși înălbitorul cu clor are o margine de eficiență. Niciunul dintre aceștia nu este eficient în apa rece și ambele necesită îmbrăcăminte să fie clătite bine după utilizare.
Beneficii
Înălbitorul cu clor nu diferențiază între moleculele de culoare și petele sau microbii; ridică culorile și prin oxidare. Chiar și în concentrații scăzute, mănâncă țesăturile, așa că, în timp, utilizarea regulată a înălbitorului va deteriora îmbrăcămintea și va estompa culoarea acestora. Înălbitorul cu clor este toxic pentru viața acvatică dacă este eliberat direct în apa de suprafață, la fel ca în scurgerile de furtună din proiectele de curățare în aer liber. De asemenea, este dăunător bacteriilor esențiale din fosele septice dacă este utilizat în altceva decât în cantități foarte mici. Funcționează cel mai bine în apă caldă, dar este eficient și în apă caldă. Nu poate fi utilizat cu alte produse de curățare, cum ar fi amoniacul, deoarece contactul poate elibera clor gazos mortal. Este mai puțin costisitor de utilizat decât decolorantul cu oxigen.
Considerații
Înălbitorul cu oxigen este sigur de utilizat pe aproape orice țesătură și se adaugă la încărcăturile de rufe pentru perioade lungi de timp, fără a se deteriora îmbrăcămintea. Înălbitorul de oxigen se transformă în apă și oxigen atunci când este descompus, deci nu are impact negativ asupra mediului și este sigur pentru sistemele septice. Cel mai bine este dacă este utilizat în același pas ca și detergentul pentru rufe, ceea ce îl face și mai eficient, dar combinarea pașilor economisește și timp. Funcționează bine numai în apă fierbinte, dar aditivii îl pot face eficient în apă caldă.