Polietilena este un polimer foarte combustibil. Un polimer cu greutate moleculară mică (polietilenă cu densitate mică) formează un plastic flexibil, în timp ce un polimer cu moleculă ridicată (polietilenă cu densitate mare) face un plastic mai dur și mai rigid. Polietilena ignifugă în clădiri și transport salvează vieți și bunuri. Ignifugii interferează cu reacția de ardere sau blochează sursa de oxigen a flăcării. Cei mai utilizați ignifugi pentru polietilenă sunt compușii care conțin fosfor, compușii care conțin brom și compușii care conțin brom, împreună cu trioxidul de antimoniu. Metodele pentru fabricarea ignifugului din polietilenă constau în adăugarea, încorporarea sau acoperirea cu compuși ignifugi. Adăugarea este cea mai simplă și mai puțin costisitoare metodă și nu modifică proprietățile polimerului.
Adăugați la polietilenă un agent ignifug care conține halogen în timpul procesării. Bromul și clorul sunt halogeni utilizați în compuși ignifugi. Polietilena este de obicei produsă cu umpluturi, compuși nereactivi adăugați la polimer. Compușii bromurați sunt cei mai utilizați compuși ignifugi. Adăugați-le în loc de umplutură. Compușii bromurați previn incendiile, deoarece se descompun la temperaturi ridicate, cum ar fi cele produse de un incendiu, și formează radicali de apă și bromură care pot stinge focul.
Adăugați trioxid de antimoniu împreună cu un compus bromurat la polietilenă în timpul procesării. Trioxidul de antimoniu acționează sinergic cu compușii bromurați pentru a spori proprietățile ignifuge prin încetinirea procesului de ardere.
Adăugați un compus care conține fosfor împreună cu un compus bromurat pentru a face ignifugul din polietilenă. Agenții ignifugi de fosfor previn focul prin promovarea carbonizării. În caz de incendiu, un compus cu fosfor va elibera acid fosforic, care produce un strat gros de carbon și va întrerupe combustibilul pentru flacără.
Adăugați oxid de aluminiu hidratat sau oxid de magneziu singur sau împreună cu compuși de brom sau fosfor la polietilenă de densitate mică. În timpul unui incendiu, acești compuși se descompun și absorb energie. Acestea reduc focul prin eliberarea apei și formează o barieră împotriva incendiilor prin ardere. Oxidul de aluminiu și oxidul de magneziu sunt netoxici, nevolatili și ecologici.
