Temperatura este una dintre cele mai importante variabile fizice care este utilizată pentru controlul experimentelor fizice, biologice și chimice. O cerință comună într-un experiment de laborator este necesitatea încălzirii unei probe. Mai multe echipamente pot face acest lucru, inclusiv arzătorul Bunsen, cuptorul de laborator, plita fierbinte și incubatorul.
Arzătorul Bunsen este una dintre cele mai cunoscute piese de echipament de laborator găsite în laboratoarele științifice școlare. Se compune dintr-un tub de amestecare care este utilizat pentru a genera un amestec de gaz și aer. Odată aprins, intensitatea flăcării poate fi variată prin deschiderea sau închiderea unui orificiu de aer reglabil. Arzătoarele Bunsen sunt de obicei utilizate pentru încălzirea paharelor de lichid pentru a induce reacții chimice. Arzătoarele Bunsen prezintă, de asemenea, dezavantaje: nu pot controla temperatura la fel de precis ca încălzitoarele electronice și utilizarea unei flăcări deschise poate fi periculoasă.
Folosiți un cuptor de laborator pentru a încălzi probele (de obicei solide) la o temperatură stabilită, pentru o anumită perioadă de timp, într-un mediu închis. Dispozitivele sunt utilizate în toate disciplinele științifice pentru recoacere, uscare și sterilizare. Spre deosebire de cuptoarele standard de gătit, cuptoarele de laborator oferă precizie și uniformitate a temperaturilor setate. Cuptoarele de laborator sunt proiectate pentru a se asigura că fiecare punct al dispozitivului se află la temperatura țintă.
Plăcile fierbinți sunt simple aparate electrice utilizate pentru încălzirea probelor din aer. Acestea constau dintr-un top de încălzire și un număr de comenzi pentru a schimba temperatura. Plăcile fierbinți sunt utilizate în general atunci când temperatura dorită este peste 100 de grade Celsius (212 grade Fahrenheit) și sunt considerate a fi mult mai sigure decât încălzitoarele cu flacără deschisă, cum ar fi arzătoarele Bunsen.
Folosiți un incubator de laborator pentru a încălzi o probă biologică la o temperatură stabilită, care a fost stabilită de obicei pentru a optimiza creșterea probei biologice. Două tipuri principale de incubatoare includ incubatoare cu gaz și microbiologice. Incubatorul de gaz este un dispozitiv sigilat de tip cuptor, care pompează o concentrație stabilită de dioxid de carbon în spațiul de incubare. Acest lucru permite controlul umidității și pH-ului, precum și al temperaturii. Un incubator microbiologic nu injectează gaz în spațiul de incubație și este în esență un cuptor de laborator care funcționează între 5 și 70 grade Celsius (41 până la 158 grade Fahrenheit). Acest lucru le face utile pentru creșterea și depozitarea culturilor bacteriene care nu necesită condiții specifice de umiditate și pH.