Fotosinteza, procesul prin care plantele își creează hrana, poate fi afectată de modificările pH-ului din frunze. PH este măsura acidității unei soluții și poate avea un efect mare asupra multor procese biologice.
Scara PH
Scara pH-ului variază de la 0 la 14, 7 fiind neutre. Măsurătorile sub 7 indică aciditatea, iar măsurătorile peste 7 indică faptul că o soluție este alcalină sau bazică.
PH și Procese Biologice
Modificările pH-ului afectează toate procesele biologice, în primul rând prin influența sa asupra enzimelor. Enzimele sunt „lucrători” importanți în interiorul celulelor care sunt dezactivate de pH-ul extrem.
PH-ul optim pentru enzimele fotosintetice
RuBisCO este enzima cheie de fixare a carbonului în procesul de fotosinteză și funcționează optim la un pH de 8.
Efectul creșterii sau coborârii PH
Creșterea sau scăderea pH-ului de la 8 va influența negativ rata fotosintezei, deoarece RuBisCO va începe să funcționeze mai lent. Când pH-ul atinge 6 pe partea joasă și 10 pe partea înaltă, RuBisCO va înceta să funcționeze complet.
Alte considerente
Pe lângă RuBisCO, există multe enzime și proteine implicate în procesul fotosintetic; toate acestea sunt afectate negativ de creșterea sau scăderea pH-ului de la nivelul optim.