Cesiul este un metal rar. Este utilizat într-un număr relativ mic de aplicații comerciale; doar aproximativ 55.000 de lire sterline sunt folosite în întreaga lume în fiecare an. Cea mai mare utilizare a cesiului este realizată de industria petrolieră, unde este utilizată ca componentă a forajului de nămol. Cesiul este utilizat în ceasurile atomice ale Observatorului Naval al SUA și în sistemele terestre utilizate pentru urmărirea navetei spațiale și a sateliților. Cesiul este, de asemenea, utilizat în agricultură și la fabricarea anumitor componente electrice. Un izotop radioactiv de cesiu este utilizat în tratamentul cancerului.
Un metal volatil
Cesiul este cel mai reactiv metal de pe pământ. Când este expus la aer, cesiul se va aprinde spontan. Când este expus la apă, cesiul determină eliberarea hidrogenului gazos, care explodează imediat ca urmare a căldurii create de interacțiunea dintre apă și cesiu. Datorită volatilității sale, cesiul este clasificat ca un material periculos care necesită o îngrijire specială în depozitare și transport.
Depozitare
Când este depozitat sau transportat, cesiul nu trebuie lăsat să intre în contact cu apă, aer sau chiar vapori de apă din aer. Cesiul este depozitat adesea scufundat în ulei mineral sau kerosen. Aceste materiale împiedică cesiul să intre în contact cu aerul și să reacționeze exploziv cu oxigenul și vaporii de apă. Cesiul este, de asemenea, depozitat uneori în recipiente din oțel inoxidabil care au fost sigilate ermetic după ce a fost extras tot aerul. Cesiul este, de asemenea, depozitat în fiole de sticlă sigilate sub vid. Poate fi sigilat în recipiente cu gaz uscat, inert, cum ar fi argonul.
Procedura de expediere corectă
Atunci când transportați cesiu, trebuie luate măsuri de precauție pentru a se asigura că metalul nu intră în contact cu aerul. Cesiul este expediat adesea în aceleași recipiente de oțel inoxidabil închise ermetic în care este depozitat, precum și în fiolele de sticlă sigilate sub vid. Când fiolele sunt expediate, acestea sunt de obicei înfășurate în folie și sunt ambalate într-o cutie de metal împreună cu un material de amortizare inert, cum ar fi vermiculitul.