Factorii abiotici în zonele umede naturale

O zonă umedă naturală este un ecosistem complex. Ca și alte ecosisteme, indiferent dacă sunt pe uscat sau pe apă, mulți factori afectează forma și funcția zonelor umede. Atât factorii și procesele biotice, cât și cele abiotice fac parte integrantă din ecosistemul natural al zonelor umede. Termenul „biotic” se referă la viețuitoare. Termenul "abiotic" se referă la materialele, procesele sau factorii care nu sunt vii.

Apa însăși este probabil factorul abiotic prin excelență în zonele umede naturale. Deși este esențială pentru practic toate procesele biologice, apa însăși nu este vie și poate apărea independent de ființele vii. În zonele umede naturale, apa este mediul în care există și funcționează întregul ecosistem. Zonele umede din regiunile care au fost ghețate în trecut - sub formă de straturi de gheață masive - pot datora începuturile lor timpurii efectelor puternice de sculptură ale ghețarului. Deci, chiar și apa în această formă dramatic diferită a fost un factor semnificativ în dezvoltarea zonelor umede.

Spre deosebire de apă, aerul este compus din mai mulți compuși chimici. Oxigenul, azotul, dioxidul de carbon și alte câteva substanțe gazoase formează compoziția chimică a aerului. Aerul, în special oxigenul conținut în el, este un alt factor abiotic critic în zonele umede naturale. Practic orice ecosistem al zonelor umede prezintă multe tipuri de plante și animale. Plantele verzi folosesc dioxidul de carbon din aer; la rândul lor, eliberează oxigenul ca produs rezidual. Animalele fac invers; ele preiau și folosesc oxigen și degajă dioxid de carbon ca deșeu. Deși există organisme care pot și trăiesc și cresc în absența oxigenului, marea majoritate a acestora formele de viață într-o zonă umedă naturală - atât sub apă, cât și deasupra suprafeței sale - necesită oxigen de la aer.

Lumina din soare este un factor abiotic esențial în zonele umede naturale. Lumina soarelui furnizează energia de care au nevoie plantele pentru a realiza fotosinteza. Aceeași energie este transmisă altor organisme din zona umedă prin lanțul trofic sau rețeaua trofică. Și temperatura, desigur, este un factor abiotic direct legat de cantitatea de energie pe care o primește zona umedă de la soare.

Sub apă, la fundul unei zone umede naturale, sunt materiale sedimentare de diferite tipuri. O mare parte din acest material este organic sau biotic și provine din rămășițele în descompunere ale organismelor vii din zona umedă. Dar există și o componentă minerală a acestui material sedimentar. Particulele minerale de diferite tipuri și dimensiuni se amestecă cu materialul organic. La fel ca în ecosistemele terestre, plantele din zona umedă naturală trebuie să obțină nutrienți minerali abiotici pentru a trăi și a crește. Iar mineralele nu se limitează la sedimentele inferioare; pot fi dizolvate direct în apă, unde formează un amestec chimic natural complex care are o influență asupra factorilor precum pH-ul, o măsură a acidității din apă.

În plus față de particulele relativ mici de sedimente minerale, există adesea roci mai mari de diferite dimensiuni și tipuri în zonele umede. Fie că este un strat masiv și continuu de roci de bază care stau la baza zonei umede și care îi formează fundația, sau relativ mai mic rocile care se află sub apă sau care ies deasupra suprafeței, rocile sunt un factor abiotic semnificativ în multe zone umede. Pe lângă furnizarea de substraturi pentru ca plantele și animalele să crească fie pe ele, fie să stea pe ele, stânci procese naturale de intemperii - se descompun treptat și furnizează nutrienți minerali zonei umede ecosistem.