Planta de orez (specia Oryza) este una dintre cele mai importante culturi de cereale din lume și a fost cultivată din cele mai vechi timpuri. Potențial jumătate din populația lumii consumă orezul ca sursă principală de hrană, potrivit Universității Purdue. Plantele de orez sunt similare ca obicei de creștere și anatomie cu alte ierburi și cereale, cum ar fi ovăzul și grâul, cu excepția faptului că cresc în apă stătătoare sau în sol foarte umed. Sunt perene și vor continua să crească atâta timp cât nu îngheață, dar sunt de obicei tratate ca anuale pentru producția de alimente.
Plantele de orez au un sistem de rădăcini fibroase compus dintr-o masă de rădăcini asemănătoare părului care o ancorează în solul noroios care este de obicei inundat cu 4 până la 8 inci de apă. Acestea încolțesc din noduri de-a lungul tulpinii atât sub sol, cât și deasupra suprafeței. Rădăcinile fine absorb apa și substanțele nutritive din solul și apa din jur.
Tulpina goală, asemănătoare stufului, a plantei de orez este structura sa principală și poate avea o înălțime de 20 inci până la 6 picioare, în funcție de soi. Tulpinile seamănă cu paiele și au noduri mai apropiate între ele la bază și mai departe unul de celălalt spre vârf. Fiecare plantă are o tulpină centrală numită prelucrător principal. Până la 50, dar de obicei mai puțin de o duzină de motocultoare secundare răsar din nodurile cele mai joase de pe motocultorul primar. Aceasta formează un grup dens. Planta se răspândește pe măsură ce cultivatorii noi cresc din nodurile bazale ale celor mai vechi. O singură sămânță va dezvolta în mod obișnuit șase sau șapte pământ într-un singur sezon.
Frunzele plantei de orez încolțesc din nodurile de-a lungul tulpinii. Sunt lungi și asemănătoare panglicilor cu vene pronunțate, ceea ce este tipic ierburilor. Porțiunea inferioară a frunzei, numită teacă, se agață de tulpină. Teaca protejează mugurii nedezvoltate dintre frunză și tulpină. Funcția principală a frunzelor este de a produce hrană pentru plantă transformând lumina soarelui, apa și dioxidul de carbon în zaharuri simple pe care planta le poate folosi.
Florile de pe planta de orez răsar din vârful arborilor în grupuri numite panicule sau tulpini de flori cu mai multe ramuri. Fiecare ramură are mai multe ramuri mai mici numite spiculețe, fiecare cu o floare. O paniculă are de obicei aproximativ 4 până la 10 inci lungime și poate conține 75 până la 150 sau chiar mai multe spiculete în funcție de soi. Paniculele sunt ținute fie arcuite într-un unghi, fie din cap, mai degrabă decât în poziție verticală, ca alte ierburi. Florile sunt polenizate de vânt.
Semințele plantei de orez sunt boabele pentru care planta este cultivată. Durează aproximativ 35 de zile să se coacă odată ce florile au fost polenizate. Odată coapte, semințele sunt recoltate și uscate. La fel ca majoritatea boabelor, semințele trebuie treierate pentru a îndepărta carenele. În culturile occidentale moderne, acest lucru se face mecanic. În țările mai sărace, acest lucru se face prin înfășurarea sau împachetarea tulpinilor împreună și baterea lor manuală în jgheaburi.