Vidrele de râu (Lontra canadensis) sunt mamifere amfibii cunoscute pentru capacitatea lor de a înota. Vidrele de râu pot locui de-a lungul râurilor, lacurilor, iazurilor, alunecilor, golfurilor, estuarelor sau chiar de-a lungul coastei. Vidrele de râu consumă atât animale acvatice, cât și plante, cu unele excepții. Vidrele de râu joacă rolul prădătorilor de vârf, astfel încât rețeaua alimentară de vidră de râu reprezintă o mare importanță pentru multe bazine hidrografice.
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Vidrele de râu sunt prădători de vârf în diferite medii ale bazinului apei. Ei își folosesc corpurile lungi și agile pentru a înota și vâna multe specii de pradă, cum ar fi pești, amfibieni, crustacee și alte organisme. Rețeaua alimentară de vidre de râu menține o biodiversitate mare.
Fapte de vidră de râu
Vidrele de râu aparțin familiei nevăstuice. Vidrele de râu sunt mai mici decât verii lor, vidrele de mare. Vidrele de râu posedă corpuri lungi, musculare, potrivite vieții lor atât pe uscat, cât și în apă. Degetele de la picioare sunt palmate, au picioare scurte și se laudă cu o coadă conică, cu o lungime de până la 15 cm Această coadă servește la propulsia vidrelor prin apă. Forma corpului lor îi ajută să facă întoarceri bruște pentru a prinde pești și alte pradă. Blana lor este groasă și maro pe vârfurile corpului și gri pal pe partea inferioară. Vidrele masculine pot crește până la aproape 4 metri lungime și pot cântări până la 28 de kilograme. Femelele sunt de obicei mai mici.
În general solitare, vidrele de râu se joacă atunci când se întâlnesc. Vidrele de râu pot aluneca, alerga și cavorta, mai ales când este timpul să se împerecheze. Vidrele de râu ating maturitatea sexuală la doi ani. O vidră de râu feminină prezintă implantarea întârziată a ovulului ei fertilizat, astfel încât acesta să nu se implanteze pe uterul ei timp de câteva luni. Aceste femele însărcinate caută adăpost în gropi căptușite cu vegetație. În mod obișnuit, astfel de vizuini sunt improvizați, de la grămezi de bușteni sau surse naturale similare, dar adesea vor folosi și foști castori sau nutrii. Femela naște o primăvară de doi până la patru pui în primăvară. Acești pui rămân cu mama lor până toamna. Vidrele de râu pot trăi până la aproximativ 10 ani în sălbăticie.
Vidrele de râu nu depozitează alimente sau hibernează iarna. Stratul de grăsime de sub pielea lor le protejează de temperaturi scăzute. Vidrele de râu își folosesc mirosul fin pe uscat; sub apă, vederea lor este mult mai puternică. Mușchii lungi din jurul nasului, numiți vibrissae, ajută la căutările de alimente în apele mai tulburi. Vidrele de râu posedă supape speciale pentru a-și sigila urechile și nasul în timp ce înoată sub apă. Se pot scufunda până la 50 de picioare și pot rămâne sub apă câteva minute. Sub apă, vidra râului înoată până la 7 mile pe oră cu o grație și agilitate considerabile, necesare pentru prinderea prăzii.
Vidrele de râu pot fi găsite pe o mare parte din Statele Unite, Canada și Mexic în jurul deltelor Rio Grande și Colorado River.
Pânză alimentară River Otter
Pânza alimentară de vidră de râu joacă un rol crucial în mediile pe care vidra de râu le numește acasă. Vidrele de râu sunt prădători vârf în rețeaua lor trofică. Lanțul alimentar al vidrelor de râu este format în principal din pești. Vidrele de râu preferă peștii mai mari datorită ușurinței de capturare; o pradă mai mare conferă și vidrelor de râu mai multă energie. Se bucură de crap, pește-soare, minusuri, fraieri, sculpin și salmonide, cum ar fi:
- păstrăv
- somon
Vidrele de râu preferă, de asemenea, peștii cu mișcare mai lentă decât peștii de vânat. Lanțul alimentar al vidrei de râu este, de asemenea, format din midii, bivalvi, melci, crabi, raci, broaște țestoase, broaște, gândaci mari, viermi, păsări de apă sau pui răniți, ouă de păsări, ouă de pește, șerpi și ouă de șarpe. Mamiferele mici din lanțul alimentar al vidrei de râu includ șoareci, castori imaturi și șobolani. Lanțul alimentar al vidrelor de râu include, de asemenea, plante și rădăcini acvatice. Când ajunge iarna, vidrele de râu vor vâna sub gheață după hrană. Vidrele de râu își mestecă bine mâncarea, lăsând foarte puține deșeuri. Metabolismele lor ridicate duc la digestia rapidă a alimentelor. Din acest motiv, vidra de râu trebuie să consume alimente des.
Predatori de vidră de râu
Puțini prădători de vidre de râu există în natură. Vidrele de râu sunt înotători puternici și de neegalat în mediul lor, iar pe uscat pot alerga cu viteze de până la 15 mile pe oră. Când vor fi încolțiți pe uscat, vor lupta și se vor zgâria. Vidrele tinere de râu se dovedesc a fi cele mai sensibile la prădători. Câțiva prădători naturali de vidră de râu includ urși, coioți, șiraguri, pume și câini.
Ultimii prădători de vidre de râu sunt oamenii. Odată abundenți în bazinele hidrografice din Statele Unite și Canada, numărul vidrelor de râu a suferit foarte mult din cauza vânătorii de către oameni. Blana lor groasă le făcea foarte apreciate pentru blănurile lor. Pierderea habitatelor și poluarea apei au afectat, de asemenea, costurile nocive asupra vidrelor de râu. Astăzi, eforturile de reintroducere și reglementarea mai strictă a mediului ajută la creșterea numărului de vidre de râu. Fără vidre de râu, rețele alimentare întregi ale bazinului apei ar avea de suferit. Vidrele de râu ajută speciile invazive subțiri și protejează biodiversitatea. Protejarea acestor animale fascinante și jucăușe ajută multe specii.