Plantele din Oceanul Arctic

În jurul celei de-a treia săptămâni a lunii decembrie, cea mai exterioară regiune a Cercului Polar polar primește abia două ore și jumătate de lumină solară și doar șase ore la sfârșitul lunii ianuarie. Arctica mijlocie nu are soare timp de trei luni începând cu sfârșitul lunii octombrie și chiar la Polul Nord nu există soare timp de șase luni începând cu ultima săptămână din septembrie. Pentru plante, care se bazează pe lumina soarelui pentru fotosinteză, acesta devine un mediu extrem de dur; totuși, oceanul arctic înghețat adaugă dificultății de supraviețuire a plantelor arctice, lăsând doar câteva care pot depăși obstacolele.

•••JovanaMilanko / iStock / Getty Images

Planctonul este un agregat de animale, precum și unele plante. În mod normal, ele derivă în grupuri mari atât în ​​apă sărată, cât și în apă dulce. Fitoplanctonul este versiunea fotosintetică sau plantă a planctonului. Există aproximativ 70 de specii de fitoplancton dominante găsite în mările arctice.

Acestea sunt vitale pentru ecosistem, deoarece servesc drept hrană în partea de jos a lanțului alimentar, hrănite de organisme puțin mai mari, cum ar fi copepodele. Copepodele sunt zooplanctoane sau crustacee marine minuscule, care posedă în mod normal șase perechi de membre pe torace. Unele sunt parazite la pești. O altă creatură care se hrănește cu fitoplancton în ciuda dimensiunii sale monstruoase este balena cocoșată.

•••Vebjørn Karlsen / iStock / Getty Images

Când o mare parte din gheața arctică s-a topit în timpul ultimei ere glaciare acum aproximativ 18.000 de ani, aproximativ 150 de alge marine noi speciile - capabile să trăiască la temperaturi scăzute ale apei și să supraviețuiască perioade prelungite de întuneric - au susținut arctica fundul mării. Majoritatea acestor specii, endemice arctice, cresc într-un ritm mai mare în condiții atât de reci decât în ​​cele mai tropicale. Exemple de familii de alge marine includ Furcellaria, Ceratocolax și Halosacciocolax. Deși algele marine arctice servesc în principal ca refugiu pentru animalele subacvatice mai degrabă decât pentru hrană, atunci când se îndreaptă spre țărm maree joase, servește drept hrană la debarcarea animalelor precum iepurele arctic și vulpea polară.

•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images

O plantă acvatică de apă dulce din zona arctică este mușchiul arctic sau Calliergon giganteum. Această plantă crește pe fundul paturilor lacurilor tundrei și în și în jurul mlaștinilor și grădinilor. În mod normal, este de culoare maro, cu frunze foarte mici și ramuri aglomerate. Este „cel mai rapid macrofit de apă dulce cu creștere mai lungă, înregistrat vreodată”, potrivit blueplanetbiomes.org. Crește la fel de lent ca un centimetru pe an și trăiește foarte mult timp; lăstarii trăiesc șapte până la nouă ani și frunzele până la patru.