Oamenii folosesc cuvântul „anaconda” pentru a se referi de obicei la anaconda verde sau comună. Cu toate acestea, termenul se referă de fapt la o întreagă specie de șerpi. Șerpii Eunectes sunt cei mai grei șerpi din lume și se găsesc de obicei în ecosistemul amazonian din America de Sud.
Patru specii de Anaconda
Există patru specii generale de anaconda. Să ne uităm la fiecare mai atent:
Anaconda verde (Eunectes murinus)
Cunoscută și sub numele de anaconda comună, aceasta este una dintre cele mai mari și mai lungi șerpi pe planeta. Este un boa neveninos din America de Sud care trăiește aproape sau în apă aproape toată viața sa. Captează și ucide prada înfășurându-și corpul în jurul său și sufocându-l până la moarte.
Anaconda galbenă (Eunectes notaeus)
Un pic mai mic decât anaconda verde, anaconda galbenă este, de asemenea, originară din America de Sud. Cu pete întunecate pe tot corpul, anaconda galbenă trăiește în jur mlaștini și mlaștini.
Anaconda boliviană (Eunectes beniensis)
Această anaconda este, după cum sugerează și numele, originar din Bolivia. Crescând până la 13 picioare, acest șarpe mare apare ca un hibrid al anacondei galbene și verzi, deși este o specie separată. Similar cu Anaconda Galbenă, această specie trăiește în mlaștini și mlaștini.
Anaconda întunecată (Eunectes deschauenseei)
Originară din nord-estul Americii de Sud, această boa non-veninoasă se găsește și în zonele umede, mlaștini și mlaștini. Ei cresc până la 9 picioare și sunt cunoscuți pentru petele lor negre și maro închise.
Locație
Anaconda este una dintre cele mai faimoase specii de șarpe, dar primele studii științifice de teren ale reptila nu au fost efectuate decât în anii 1990.
Anaconda verde poate crește până la 29 de metri lungime sau mai mult, cântărește 550 de kilograme și poate avea un diametru de 12 inci sau mai mult. Acest șarpe trăiește în părțile tropicale din America de Sud în Brazilia, Columbia, Venezuela, nordul Boliviei și nord-estul Peru. Pot fi găsite și în Guyana și Trinidad. Anaconda galbenă trăiește mai la sud în Argentina.
Celelalte anaconde mai mici, soiurile cu pete întunecate și boliviene, au teritorii care se suprapun asupra gamei de anaconde verzi.
Apă
Apa este o necesitate pentru anaconda. Amazon este sursa unei cincimi din apa care curge liber în lume, făcându-l un habitat natural pentru șerpi.
Animalele sunt voluminoase și lente pe uscat, dar rapide și ascunse în apă. Ochii anacondelor și deschiderile nazale sunt pe vârfurile capului, astfel încât să poată fi aproape complet scufundate și ascunse în apă în timp ce așteaptă prada.
Șarpele este cunoscut pentru înfășurarea colacilor în jurul prăzii până când se sufocă, dar de cele mai multe ori anacondele îneacă animalul mai întâi. Pădurile inundate și mlaștinile sunt terenurile lor preferate de vânătoare. Șerpii, de asemenea, se însoresc în ramuri de copaci care depășesc râurile, astfel încât să se poată scufunda rapid în apă dacă sunt amenințați.
Animale și plante
Anacondele își împărtășesc ecosistemul amazonian cu o serie de alte animale, dintre care majoritatea sunt pradă. Ei ating dimensiunea lor gigantică mâncând porci sălbatici, păsări, căprioare, capibare și caimani. Singurul lor dușman natural este jaguar, cel mai mare prădător de mamifere din jungla amazoniană.
Uneori, însă, chiar și pisica sălbatică poate deveni o masă pentru o anaconda. Șarpele mare trăiește și într-un ecosistem cu o plantă luxuriantă. Amazonul are aproape 400.000 de specii de plante.
Amenințări
Un ecosistem cu apă, copaci și pradă abundentă este crucial pentru supraviețuirea anacondei. Cu toate acestea, mai multe activități umane amenință ecosistemul animalului. Cercetătorii nu știu exact câte anaconde trăiesc în sălbăticie. Comerțul cu piei de anaconda sau cu șarpe viu este interzis în toate țările din America de Sud, dar există încă o piață neagră activă pentru animal.
Zonele umede amazoniene sunt drenate, râurile îndiguite și păduri tăiate. Acest lucru epuizează cantitatea de pradă mare și teritoriu pentru anaconde. Fondul mondial pentru animale sălbatice prezice că 55% din pădurile amazoniene vor dispărea până în 2030.