Plantele din ocean pot fi tari, moi, moale sau chiar delicioase. Plantele marine cresc în orice culoare și au adesea nume ciudate, cum ar fi salata de mare și șorțul diavolului. Sute de specii cresc peste tot în lume, dar algele marine sunt un tip special de plante oceanice, cea mai mare și cea mai critică plantă pentru supraviețuirea multor animale marine pe cale de dispariție. Adaptările algelor pentru supraviețuire ajută planta să prospere în mediul oceanic solicitant.
Cum arată alge
Kelp este o plantă mare de culoare maro-verzuie, care poate crește cu o înălțime de peste 30 de metri. Are multe frunze, numite lame, care au formă de săbii. Pentru a crește atât de înalt, fiecare lamă din vârful algelor se împarte în două. La baza acestor lame, planta are „vezici”, niște păstăi în formă de bilă, care sunt umplute cu aer și gaz. Aceste vezici îi ajută pe alge să rămână în poziție verticală, astfel încât vârfurile să poată ajunge la lumina soarelui.
Unde crește alge
Alge se găsește în Oceanul Pacific, cel mai frecvent lângă Australia de Vest, Japonia, Mexic și California. Alge prosperă în apă rece cu multe valuri sau un curent puternic; această turbulență aduce substanțe nutritive necesare pentru supraviețuirea algelor. Pentru a se reproduce, alge creează zoospori mici care plutesc departe pentru a crea noi alge și, în cele din urmă, o pădure de alge.
Locuitorii pădurii Kelp
Baldachinul și fundul mării al pădurilor de vară adăpostesc crabi, anghile, bureți de mare și multe varietăți de pești. Pot exista și alte plante forestiere de alge, deși unele dintre acestea pot fi de fapt animale; cel mai interesant animal dintre alge poate fi balaurul mare de iarbă, care este un fel de cal de mare care arată exact ca o bucată plutitoare de alge marine. Animalelor mari le place să stea și în alge, cum ar fi delfinii, țestoasele și rechinii. Vidra de mare uriașă, o specie pe cale de dispariție, se găsește adesea în zone cu o mulțime de alge.
Alge și societatea umană
Alge este o plantă foarte hrănitoare de mâncat și este un aliment obișnuit în Japonia, unde este utilizat în supe, salate și sushi. Poate ajuta persoanele cu unele boli să se simtă mai bine și să ofere nutrienți pentru părul sănătos. Extractele din alge și alte alge marine sunt utilizate în pasta de dinți, înghețată și șampon. Algepul ar fi putut ajuta și oamenii antici să navigheze pe mare între Asia și America de Nord.
Semnificația algelor
Alge adăpostește o serie de creaturi marine, dintre care unele sunt pe cale de dispariție. Locuitorii pădurilor de alge mănâncă lamele pentru energie vitală. Unele dintre aceste creaturi sunt, de asemenea, hrană pentru cele mai mari; de exemplu, vidrele de mare mănâncă arici de mare, care la rândul lor pot mânca o întreagă pădure de vară dacă nu există vidre care să le țină sub control. Mulți pești se vor ascunde de prădători în pădurile de vară sau își pot folosi umbra pentru a crește o familie.
