O listă de moluște

Moluștele constau dintr-o gamă largă de animale nevertebrate, de la melci la calamari uriași. O moluscă are de obicei un corp moale care este acoperit cu un exoschelet, cum ar fi coaja unei scoici. Ce fel de animal se califică drept moluscă este în dezbatere, unele cercetări clasificând 50.000 de specii și altele până la 200.000. Cu toate acestea, trei grupuri de animale sunt aproape întotdeauna incluse în listele de moluște: gastropode, bivalve și cefalopode.

Melcii și melcii alcătuiesc majoritatea familiei gastropode. Gastropodele sunt cea mai mare familie din clasificarea moluștelor, cu până la 80% din toate speciile de moluște fiind gastropode. Multe dintre aceste creaturi au o coajă de protecție care le acoperă cea mai mare parte a corpului. Sunt cunoscuți pentru că au un singur „picior” care îi ajută să-i propulseze deasupra solului, deși unii se pot deplasa și prin apă și chiar în vizuină. Gastropodele sunt, de asemenea, cunoscute pentru formele corpului lor ciudate, cauzate de „torsiune”, care are loc în stadiile incipiente ale dezvoltării. În timpul torsiunii, majoritatea masei corporale a gastropodului este răsucită, ceea ce duce la poziționarea anusului deasupra capului. Sistemul digestiv și nervos sunt, de asemenea, răsucite.

Familia de bivalve de moluște este formată în principal din scoici, scoici și alte creaturi oceanice care au o coajă articulată. Acea coajă articulată este semnul distinctiv al bivalvelor, iar coaja este produsă chiar de moluște. Pe măsură ce crește, molușca secretă carbonat de calciu, reconstruind în mod constant coaja. Bivalvele folosesc, de asemenea, un „picior” pentru locomoție - o protuberanță a cărnii care este folosită pentru a împinge fundul oceanului. Se crede că există cel puțin 9.200 de specii diferite, dintre care multe sunt comestibile. Peste 150 de milioane de kilograme de bivalve au fost recoltate în 2011.

Cefalopodele includ caracatițe, calamar și nautiluze. Spre deosebire de tipurile mici de moluște gastropode și bivalve, cefalopodele precum calmarul uriaș pot crește până la lungimi de 18 metri. Cefalopodele au de obicei trei inimi care bat sânge albastru, care leagă cuprul, pe tot corpul. Cefalopodele au, de asemenea, creierul cel mai mare al oricărei nevertebrate și s-a demonstrat că sunt capabile să învețe. Aceste creaturi au, de asemenea, un sac de cerneală care poate fi folosit pentru a orbi prădătorii, oferind cefalopodului șansa de a scăpa.

Anumite animale împărtășesc caracteristici cu moluștele, dar nu sunt întotdeauna clasificate ca atare. Un exemplu este monoplacofora, o creatură antică despre care se credea că ar fi dispărut până la găsirea unui exemplar viu în 1952. Se crede că aceste animale asemănătoare scoicii erau progenitorii tuturor celorlalte tipuri de moluște. Un alt tip este chitonul sau poliplacoforii, care există de cel puțin 500 de milioane de ani. Scaphopodele sunt un alt tip antic de moluște, care a apărut în urmă cu aproximativ 550 de milioane de ani. Pe măsură ce apare o tehnologie mai sofisticată pentru a ajuta oamenii de știință în clasificarea animalelor, aceste creaturi și poate multe altele pot fi incluse oficial în lista moluștelor.