Efectul de seră apare atunci când căldura de la soare este prinsă în atmosfera Pământului. Căldura blocată determină creșteri ale temperaturilor globale, afectând în mod direct sursele de hrană pentru animale și habitatele. Efectul de seră este direct legat de încălzirea globală. Cauzele încălzirii globale includ arderea combustibililor fosili, erupțiile vulcanice și petele solare. Multe modificări atribuite efectului de seră provoacă un efect de ondulare, impactul începând asupra speciilor mai mici și în cele din urmă ajunge la specii mai mari, cum ar fi oamenii.
Modificări ale temperaturii apei
Creșterea temperaturilor determină o creștere a temperaturii globale a apei. Algele sunt sensibile la creșterea temperaturii apei. Când temperaturile cresc, algele mor. Peștii mici depind de alge ca sursă de hrană. Fără o cantitate abundentă de alge, peștii mici mor sau se mută în altă locație. Peștii mici sunt o sursă directă de hrană pentru peștii mai mari; astfel apele încălzite provoacă un efect de ondulare în lanțul trofic, ducând în cele din urmă la mai puțini pești și la o cantitate redusă de hrană pentru animale, inclusiv pentru oameni.
Evoluţie
Instinctele de animale conduc multe comportamente ale animalelor, cum ar fi hibernarea și anotimpurile de împerechere. Multe dintre aceste instincte se bazează pe temperatură. De exemplu, urșii își dau seama că atunci când temperaturile scad odată cu apropierea iernii, este timpul să hibernăm. Efectul de seră crește temperatura, punând în așteptare instinctul natural de hibernare. Anotimpurile de împerechere se bazează și pe tendințele de încălzire și răcire. Chiar și o ușoară creștere a temperaturii face ca animalele să se împerecheze mai devreme.
Pierderea habitatului natural
Pierderea habitatului ursului polar este un efect de seră bine documentat. Pe măsură ce temperaturile globale cresc, gheața polară se topește, reducând habitatul natural al urșilor polari și al altor creaturi cu vreme rece, dar urșii polari nu sunt singurele specii afectate. Apele costiere în creștere atribuite efectului de seră spală zonele naturale de reproducere și habitatele de coastă. Animalele care trăiesc pe coastă se deplasează mai departe spre interior și încearcă să preia habitatul natural al altor specii, provocând bătălii între specii pentru hrană și spațiu.
Producția de plante, aprovizionarea cu alimente și ploaia acidă
Plantele necesită ploaie pentru a crește și a produce hrană pentru animale și oameni. Modificările modelelor meteorologice cauzate de efectul de seră cresc condițiile de secetă care afectează direct modul în care plantele cresc și produc. Plantele mai puțin productive înseamnă mai puține surse de hrană pentru toate speciile de animale. Ploaia acidă îmbunătățită de gazele cu efect de seră prinse otrăvește apa, afectând viața peștilor, plantelor și animalelor, în special în surse de apă autonome, cum ar fi lacurile și iazurile. Ploaia acidă face ca arborii să moară, reducând habitatul natural pentru animale și rezultând în migrația către noi zone. Atunci când animalele migrează, există o concurență mai mare pentru hrană, dar cu mai puține surse vegetale de hrană supraviețuirea unor specii de animale este amenințată.
