Stomele unei plante sunt ușor de văzut - vopsiți partea inferioară a frunzei cu ojă clară, dezlipiți-o când este uscată și examinați amprenta limpede a frunzelor la microscop. Dar oricât de fascinant ar fi aceste stomate, funcția lor este și mai interesantă. Responsabili pentru reglarea dioxidului de carbon și a apei, plantele sunt adesea închise noaptea și se redeschid odată cu răsăritul soarelui, o adaptare care este cheia supraviețuirii acestor plante.
Ce sunt stomatele
Stomatele sunt mici găuri pe spatele frunzelor plantelor care ajută o plantă să regleze dioxidul de carbon și apa. Mici, dar abundente, stomatele pot ajunge la 1.000 de frunze, în funcție de speciile de plante, de expunerea la lumină, de concentrațiile de dioxid de carbon și de conținutul de umiditate al aerului.
Cum funcționează Stomata
În timpul procesului de fotosinteză, stomatele frunzelor se deschid pentru a permite plantei să absoarbă dioxidul de carbon necesar pentru respirația plantelor. Respirația este responsabilă pentru capacitatea unei plante de a se hrăni singură. Animalele care depind de plante pentru hrană și oxigen sunt în mod involuntar dependente de aceste sute de găuri mici din fiecare frunză. Stomatele, de asemenea, ajută planta să regleze apa prin eliberarea excesului de apă din frunză prin transpirație. De fapt, stomatele ajută planta să „respire” dioxidul de carbon și să ape.
Închis pentru noapte
Deoarece dioxidul de carbon și apa sunt schimbate prin aceleași găuri din frunzele plantei, o plantă nu poate absorbi dioxidul de carbon fără a permite evacuarea vaporilor de apă. Pentru a minimiza pierderile excesive de apă, stomatele tind să se închidă noaptea, atunci când nu se produce fotosinteza și este mai puțin benefic să consumi dioxid de carbon.
O excepție de la regulă
În timp ce multe plante își închid stomatele noaptea, acest lucru nu este întotdeauna cazul. Plantele din deșerturi și peisaje alpine riscă să piardă niveluri periculoase de apă dacă își deschid stomatele în timpul zilei, când căldura de la soare este mai intensă și aerul este extrem de uscat. Pentru a evita uscarea în aceste condiții, multe dintre aceste plante s-au adaptat pentru a-și deschide stomatele noaptea, consumând cantități mai mici de dioxid de carbon, dar și reducând riscul de uscare.