Skinks alcătuiesc cea mai mare familie de șopârle și locuiesc pe fiecare continent, cu excepția Antarcticii. Sunt reptile și pielea lor este acoperită cu solzi netezi și lucioși. Salamandrele, care se găsesc în regiunile temperate din întreaga lume, sunt amfibieni și au o piele umedă și permeabilă. Skinks eclozează ca replici miniaturale ale părinților lor, în timp ce puii de salamandre clocesc ca larve din ouă care sunt depuse sub apă.
Piele
Skinks au o piele netedă formată din solzi strălucitori, care se suprapun. Solzii dorsali sau din spate foarte lustruiți apar adesea irizante. Unele specii au o scară transparentă pe pleoapa inferioară, care permite animalului să vadă chiar și atunci când capacul este închis. Multe specii de skink au dungi, dar aceste reptile pot avea și pete sau benzi. Unele tipuri au o culoare uniformă.
Salamandrele au o piele moale și delicată, care trebuie să rămână umedă. Salamandrele secretă mucus care își menține echilibrul de sare în timp ce se află în apă și își menține pielea umedă pe uscat. Acești amfibieni au, de asemenea, glande otrăvitoare în piele și sunt de obicei viu colorate ca avertisment pentru potențiali prădători.
Forma corpului
Skinks au corpuri cilindrice și capete în formă de con. Masculii din unele specii de skink dezvoltă capete vizibil mai largi decât femelele. Majoritatea speciilor sunt mici și nu depășesc 8 inci în lungime totală. Cu toate acestea, skink-ul gigant al Insulei Solomon poate crește până la 24 inci în lungime. Coada conică a majorității speciilor de skink se rupe ușor, dar se regenerează ușor. Unele specii de vizuini sunt fără membre.
Salamandrele au corpuri și cozi lungi și fețe contondente. Acești amfibieni au dimensiuni de la puțin peste un centimetru în lungime, până la salamandra gigantă chineză de 6 metri, care este cel mai mare dintre toți amfibienii.
Habitat și obiceiuri
Scușurile sunt active în timpul zilei, dar tind să rămână ascunse sub așternut de frunze, scoarță sau pietre în timp ce caută hrană. Ele locuiesc în primul rând la sol, dar anumite specii trăiesc în copaci. Salamandrele sunt în general nocturne și trăiesc în sau lângă apă. Ei vânează insecte pe podeaua umedă a pădurii sau în peșteri reci și umede și rămân ascunse sub așternut de frunze umede și în bușteni în timpul zilei.
Dietă
Majoritatea scoarțelor sunt insectivore, dar anumite specii sunt parțial sau total erbivore. Tipurile care mănâncă plante au dinți largi, măcinați. Unele specii prădează și șopârle și șoareci. Salamandrele adulte sunt de obicei carnivore. Ei pradă o varietate de insecte, broaște, pești și alte salamandre. Larvele de salamandră vânează mici creaturi acvatice.
