Vremea și eroziune sunt procese prin care rocile sunt descompuse și mutate din locația lor originală. Ele diferă în funcție de schimbarea locației unei roci: intemperiile degradează o piatră fără a o muta, în timp ce eroziunea duce pietrele și solul departe de locațiile lor inițiale. Meteorizarea duce adesea la eroziune, provocând spargerea rocilor în bucăți mai mici, pe care forțele erozive le pot îndepărta.
Meteorizarea vs. Eroziune
Principala diferență dintre intemperii și eroziune constă în locul în care are loc procesul. Meteorizarea degradează o piatră fără a-și schimba locația. Eroziunea, pe de altă parte, determină ca rocile - sau particulele de rocă - să fie transportate departe de locațiile lor inițiale și depozitate în altă parte. Meteorizarea duce adesea la eroziune, rupând roca în bucăți mici, care sunt mai ușor de transportat de vânt și apă. Abraziune de vânt este un exemplu de proces care include atât eroziunea, cât și eroziunea. Vântul ridică bucăți mici de rocă și le suflă împotriva pietrelor mai mari, provocând despărțirea particulelor mici din formațiunile mai mari. Aceasta este o intemperie. Același vânt ridică aceste particule și le îndepărtează de stânca din care s-au desprins. Aceasta este eroziune.
Tipuri de intemperii
Există două tipuri distincte de intemperii, care modifică și degradează roca în moduri diferite. Meteorizarea fizică descompune structura fizică a unei roci. De exemplu, în medii reci apa care pătrunde în găuri în rocă și înghețează va face ca aceste găuri să se extindă și, în cele din urmă, să crape și să despartă roca. Același proces poate fi cauzat de acumularea de sare sau de creșterea rădăcinilor copacilor. O altă formă de intemperii fizice apare atunci când vântul sau apa fac ca rocile să se frece una de cealaltă, netezindu-și suprafețele. Intemperii chimice modifică structura chimică a rocii, determinând-o să devină mai moale sau mai fragilă. De exemplu, fierul dintr-o piatră poate reacționa cu oxigenul pentru a forma rugina ușor degradabilă, sau acizii din apa de ploaie pot elimina calciul din calcar și marmură. Meteorizarea chimică precede adesea meteorizarea fizică, făcând rocile mai vulnerabile la forțe precum vântul și ploaia.
Tipuri de eroziune
Diferite tipuri de eroziune sunt de obicei diferențiate de forța care duce rocile, piatra sau solul departe de locația sa. Apa este cea mai comună forță care provoacă eroziune. Râurile se uzează și duc roci și sol de-a lungul malurilor lor. Marele Canion a fost format din milioane de ani de acest tip de eroziune. Eroziune similară apare în ocean, unde apa și valurile în mișcare se degradează și duc particule de rocă de pe coastă. Eroziunea eoliană poate apărea numai pe particule mai mici de cenușă, praf și rocă, dar se poate mișca încă mare cantități din aceste particule din locațiile lor originale și creează formațiuni impresionante, cum ar fi nisipul dune. Eroziunea cu gheață este rară în majoritatea părților lumii, dar gheața poate mișca roci mult mai mari decât majoritatea celorlalte forțe erozive. Gheața poate transporta bolovani uriași la câțiva kilometri distanță de locațiile lor inițiale.
Eroziune vs. Pierderea în masă
Pierderea în masă este un tip specific de eroziune cauzată de gravitație. Apare atunci când solul sau rocile sunt transportate, nu de vânt sau apă, ci prin cădere sau alunecare în jos. A alunecare de roci sau alunecare de teren este un exemplu obișnuit de irosire în masă, deoarece o cantitate mare de roci libere sau sol se rostogolește sau alunecă pe o pantă. Rock cade apar atunci când roci libere se despart de stânci înalte. Pierderea în masă poate provoca, de asemenea, intemperii fizice, provocând spargerea rocilor la lovirea solului sau frecare una de cealaltă în timp ce rulează și alunecă.