Activitatea care se produce atunci când două plăci tectonice interacționează între ele poate avea un impact major asupra peisajului Pământului, este inutil să spunem. Deși procesul poate dura milioane de ani, formele de relief create de tectonica plăcilor oferă unele dintre cele mai impresionante caracteristici ale terenului natural din lume.
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Activitatea tectonică reprezintă unele dintre cele mai dramatice și mai mari forme de relief de pe planeta Pământ. Coliziunile a două plăci pot crea totul, de la munți pliați la tranșee oceanice; plăcile divergente vin marcate de creste median-oceanice.
Munții Fold
Forțele de compresiune care decurg dintr-o limită convergentă a plăcilor, unde două plăci se ciocnesc una cu alta, pot crea munți pliați. Aceasta poate implica coliziunea a două plăci continentale sau a unei plăci continentale și a unei plăci oceanice, forțând rocile sedimentare în sus într-o serie de pliuri. Munții pliați se formează de obicei de-a lungul marginilor continentelor, deoarece aceste margini tind să acumuleze cele mai mari depozite sedimentare. Când plăcile tectonice se ciocnesc, straturile de roci acumulate se prăbușesc și se pliază. Munții pliați vechi de 100 de milioane de ani sau mai puțin, cum ar fi Himalaya, sunt cunoscuți ca tineri pliați munți și reprezintă cele mai înalte și mai impresionante zone ale planetei. Munții vechi pliați, care s-au format în mod obișnuit acum 250 de milioane de ani sau mai mult, marchează frontierele plăcilor active și tind să fie semnificativ mai mici și mai erodate; Exemplele includ Apalahii și Urali.
Tranșee oceanice
Șanțurile oceanice se formează la două tipuri de limite ale plăcilor convergente: unde converg o placă continentală și oceanică sau unde converg două plăci oceanice. Plăcile oceanice sunt mai dense decât plăcile continentale și astfel se scufundă sub ele sau „subducte”; la o graniță oceanică / oceanică, oricare dintre plăci este mai densă - placa mai veche și mai rece - subductează sub cealaltă. În ambele cazuri, subducția formează un șanț submarin. Aceste tranșee sunt văi lungi și înguste și includ cele mai adânci zone ale oceanului. Cea mai adâncă șanț oceanic este șanțul Marianas, care atinge o adâncime de aproape 36.000 de picioare sub nivelul mării.
Arcuri insulare
Procesul de subducție care are loc atunci când o placă oceanică converge cu o altă placă oceanică poate duce la formarea vulcanilor paralel cu șanțul. Resturile vulcanice și lava se acumulează pe fundul oceanului de-a lungul a milioane de ani și, în cele din urmă, duc la un vulcan anterior submarin care se ridică deasupra nivelului mării pentru a crea o insulă. Un lanț curbat al acestor vulcani, cunoscut sub numele de arc insular, apare de obicei în aceste cazuri. Magma care formează aceste arce derivă din topirea parțială în jurul plăcii descendente sau a litosferei oceanice deasupra.
Ocean Ridges
La granițe divergente, plăcile se îndepărtează una de cealaltă, creând o nouă crustă pe măsură ce magma este împinsă în sus din manta. Crestele din mijlocul oceanului rezultă din umflarea vulcanică și erupții de-a lungul graniței divergente. Mișcarea plăcilor tectonice transportă crusta nou formată departe de creasta creastei în ambele direcții. Creasta Atlanticului Mijlociu servește ca un exemplu binecunoscut. Creasta Mid-Atlantică se răspândește la o rată medie de 2,5 centimetri în fiecare an, rezultând mii de kilometri de mișcare a plăcilor și crearea munților care există astăzi de-a lungul a milioane de ani.