În afară de vremea și peisajul frumos, California are reputația de a produce formațiuni geologice notorii, precum și unele minerale populare. Rocile și mineralele din California pot părea a fi același lucru, când de fapt sunt entități diferite, toate împreună. Rocile sunt formate din mai multe minerale, precum și din sedimente și pământ care au fost compactate pe o perioadă lungă de timp. Mineralele sunt definite printr-o singură compoziție chimică și formă. Mineralele sunt deseori extrase din roci.
Gresia din sudul Californiei este creată de ani de nisip și noroi depozitați de apa curentă rapidă. Presiunea apei creează o piatră sau gresie. O faimoasă formațiune de gresie din sudul Californiei este gresia Torrey. Această formațiune este cunoscută pentru peșterile sale mari. Se pare că peșterile sunt sculptate din tiparele vremii, în special din vânt.
Carbonatitul este o rocă rară găsită în mina Mountain Pass din sudul Californiei. Roca carbonatită este considerată rară din cauza compoziției sale chimice. Este alcătuit în principal din carbonat cu cantități mai mici de sulfat și cuarț. Această compoziție specifică a creat unele elemente rare în roca. Carbonatitul este exploatat pentru elementele rare care sunt folosite pentru colorarea sticlei și în sticla care este utilizată în microunde.
Aquamarine este un mineral sau o bijuterie de culoare albastru-verde din familia berililor. Este un verișor apropiat de mineralul beril de smarald. California de Sud a devenit un producător de acvamarină din numeroasele sale mine minerale. Exploatarea de pietre prețioase a devenit populară în California de Sud la sfârșitul secolului al XIX-lea. De atunci, districtul minier a crescut, deși încă nu concurează economic cu minele mai mari de bijuterii din alte țări. Minele de bijuterii din California de Sud au oferit oamenilor de știință și cercetătorilor posibilitatea de a studia intim acvamarinul și alte minerale.
La începutul anilor 1900, California de Sud era cunoscută pentru turmalina sa. Turmalina, una dintre cele mai complicate formule chimice din familia mineralelor, a fost o bijuterie foarte căutată de împărăteasa Chinei Tz’u Hsi în 1902. Împărăteasa a iubit atât de mult turmalina roz din California, încât toată China a devenit îndrăgostită de bijuterie. Acest lucru a dus la o creștere a activității miniere de turmalină din sudul Californiei. Turmalina este încă o prețioasă bijuterie în California de Sud, cu toate acestea, exploatarea sa a scăzut din cauza costurilor ridicate.
