Glanda tiroidă sintetizează hormoni tiroidieni, care sunt folosiți pentru controlul diferitelor funcții metabolice ale corpului. Pentru a produce hormoni tiroidieni, glanda are nevoie de iod. Deoarece tiroida este singura parte a corpului care colectează iod, profesioniștii din domeniul medical pot profita de procesul de absorbție localizată în procedurile de imagistică medicală, folosind iod radioactiv.
Izotopi de iod
Izotopul normal de iod neradioactiv are o greutate atomică de 127. Aceasta include 74 de particule de neutroni și 53 de protoni. Tipul de iod utilizat pentru majoritatea imaginilor tiroidiene este iodul 123, care are aceeași cantitate de protoni, dar numai 70 de neutroni. Un alt izotop radioactiv, iodul 131, este, de asemenea, utilizat din punct de vedere medical, dar în mod limitat, deoarece poate deteriora celulele tiroidei.
Iod 123 Radioactivitate
Orice izotop radioactiv al unui element se descompune constant și eliberează energie ca radioactivitate. În cazul iodului 123, radiația gamma este eliberată. Radiațiile gamma provin din nucleul de iod 123 sub formă de raze cu lungimi de undă foarte mici și energie foarte mare. Razele gamma pot trece cu ușurință prin corp, dar nu fac din țesuturi radioactive. Radiațiile din razele gamma pot deteriora grav țesutul uman și reprezintă principala cauză a radiațiilor boală, dar iodul 123 are un timp de înjumătățire atât de scurt încât țesuturile nu sunt expuse la gama excesivă raze.
Urmărirea iodului 123
Radiația gamma din corp este preluată de un scaner. Scannerul va arăta apoi unde este iodul 123 și unde s-a concentrat. Medicul poate evalua apoi dacă cantitatea de iod 123 pe care o folosește tiroida este în limitele normale.
Contextul testului
Iodul 123 trebuie înghițit într-o pastilă sau lichid înainte ca organismul să îl preia și să se adune în glanda tiroidă. Potrivit American Thyroid Association, unii oameni au alergii la conținutul de iod substanțe precum coloranții de contrast utilizați în testele cu raze X sau fructele de mare, dar iodul 123 este sigur de ingerat acești oameni. În rare ocazii, izotopul mult mai radioactiv Idodine 131 poate fi utilizat în testele imagistice, dar iodul 123 este utilizat cel mai des. Aplicația medicală principală a iodului 131 este de a distruge celulele tiroidiene bolnave. Niciunul nu trebuie utilizat la femeile însărcinate sau care alăptează, însă radioactivitatea poate dăuna copilului.