De la învățarea adevăratului motiv pentru care zebrele au dungi până la descoperirea fosilelor de acum 500 de milioane de ani, oamenii de știință s-au ocupat cu studierea animalelor din întreaga lume. Dacă vă întrebați despre cele mai recente cercetări despre animale și impactul acesteia asupra biologiei, continuați să citiți.
De ce zebrele au dungi
Frunzele frumoase alb-negru de pe o zebră pot servi unui scop important. Oamenii de știință au speculat că dungile ajută zebrele să se identifice reciproc sau să ofere camuflaj. Cu toate acestea, noile cercetări arată că dungile confundă muștele și le îngreunează aterizarea pe zebre.
Cercetătorii au comparat zebrele și caii care trăiau într-un grajd din Marea Britanie și au descoperit că dungile oferă avantajul mai puține mușcături din muste de cal. Când cercetătorii au pus haine albe și negre pe cai, au văzut aceleași rezultate. Muștelor de cal le-a fost mai dificil să aterizeze pe dungi, astfel încât animalele au avut mai puține mușcături. Este posibil ca insectele zburătoare să creadă că dungile negre sunt ramuri și să încerce să le evite. De asemenea, este probabil ca tiparele să le confunde câmpul vizual.
Albinele pot face matematică
Albinele au abilități remarcabile de a-și aminti lucrurile, dar cercetătorii au descoperit că pot face și matematică. Studiile anterioare au arătat că albinele înțelegeți conceptul de zero. Acum, un nou studiu de la Universitatea RMIT în Australia au constatat că albinele ar putea adăuga și scădea.
Nu poți cere unei albine să completeze o foaie de lucru aritmetică de bază cu un creion mic, astfel încât cercetătorii au trebuit să vină cu modalități creative de a-și testa abilitățile matematice. Au făcut un labirint special cu cărți care aveau diferite forme colorate. Fiecare culoare însemna că trebuie să adauge sau să scadă una. De exemplu, prima carte avea cinci triunghiuri galbene, ceea ce însemna că albinele trebuiau să scadă unul pentru a obține patru. Următoarea parte a labirintului avea două cărți: una cu patru triunghiuri galbene și una cu două triunghiuri galbene. Pentru a ajunge la o picătură ascunsă de apă cu zahăr, albinele trebuiau să aleagă cartonașul cu patru triunghiuri galbene.
Albinele din experiment au încetinit pentru a privi cărțile și, în cele din urmă, au aflat cum să navigheze prin labirint adunarea și scăderea. Cu toate acestea, le-au luat 40-70 de călătorii pentru a învăța cum să o facă. După ce cercetătorii au schimbat cărțile și au scos apa din zahăr, albinele au continuat să rezolve corect puzzle-urile matematice. Rata lor medie de succes a fost constantă la 70%.
Descoperite fosile vechi de jumătate de miliard de ani
Dacă vă întrebați cum arătau animalele acum 500 de milioane de ani, oamenii de știință din China au răspunsul. Paleontologii au descoperit mai mult de 2.000 de specii la situl fosil Qingjiang și aproximativ jumătate sunt organisme noi care nu au fost studiate până acum. Situat de-a lungul râului Danshui, situl conține multe fosile conservate din perioada cambriană.
Fosilele antice pot conține răspunsuri la dezvoltarea și evoluția animalelor. Multe dintre animalele conservate au încă țesuturile moi și organele lor. De la pești primitivi la anemoni de mare, fosilele au dezvăluit o mare varietate de animale.
China clonează un câine de poliție
Rapoartele CNN că China își dresează primul câine de poliție clonat. De când oamenii de știință au clonat oaia Dolly în 1996, alte animale de companie și animale au fost duplicate. În China, compania Sinogene a fost responsabilă pentru clonarea unui câine de poliție talentat care a fost poreclit Sherlock Holmes.
Kunxun este cățelușul clonat și similar cu un ciobanesc german. A fost clonată de la Huahuangma, un faimos câine de poliție de 7 ani, care a ajutat la combaterea criminalității și la rezolvarea cazurilor. Kunxun primește deja antrenament cu speranța că va deveni și un câine polițist în viitor. Scopul clonării a fost să creeze un câine care să fie mai ușor și mai rapid de dresat.
Descoperit un nou jet de mare
Oamenii de știință care explorează șanțul Java din Oceanul Indian au descoperit un strop de mare pe care nimeni nu-l mai văzuse înainte. Stropii de mare, sau ascidi, sunt animale care arată ca niște saci și sunt capabili să stropească apă. Rapoarte CNET că noul strop de mare arăta ca un balon pe o sfoară și plutea în apă. Deși există puține informații despre noul animal, oamenii de știință speră să afle mai multe în viitor.
Papagalii de companie cresc în sălbăticie
Papagalii care au scăpat de casele lor ca animale de companie se reproduc în sălbăticie în toate Statele Unite. Deși nu sunt originare din SUA, 56 de specii diferite de papagali au fost găsite în 43 de state. Într-un nou studiu, cercetătorii au aflat că 25 de specii se reproduc în 23 de state.
Un exemplu celebru este colonia de peruci călugăriți situată în Hyde Park, Chicago. Păsările verzi strălucitoare sunt originare din America de Sud și au venit în SUA ca animale de companie în anii 1960. Nu este clar cum au ajuns păsările în Hyde Park, dar cercetătorii speculează că ar fi putut scăpa de acasă sau de la un container de transport. Astăzi, păsările continuă să se reproducă în sălbăticie și să se răspândească prin zona Chicago. Nu reprezintă o amenințare pentru păsările native.
De ce balenele nu fac cancer
Oamenii de știință cred că a fi supraponderali și în vârstă crește riscul de cancer. Cu toate acestea, unele dintre cele mai grele și mai vechi animale de pe planetă, balenele, rareori fac cancer. Într-un nou studiu, cercetătorii au examinat ADN-ul balenelor cu cocoașă și au aflat că părți ale genomului lor au evoluat mai repede în comparație cu alte mamifere. Aceste părți au avut gene pentru repararea ADN-ului, creșterea celulară și divizarea celulelor.
Cancerul poate începe din cauza problemelor cu diviziunea și creșterea celulară, care pot duce la apariția tumorilor. Mutațiile pot provoca, de asemenea, cancer, dar balenele au puține mutații ale ADN-ului. Acest lucru poate explica Paradoxul lui Peto care afirmă că numărul de celule dintr-un organism nu pare să corespundă cu probabilitatea de a face cancer. Te-ai aștepta ca organismele cu mai multe celule, care ar putea avea mai multe mutații și probleme, să aibă o rată mai mare de cancer, dar nu este adevărat.
Cercetătorii cred că balenele au evoluat pentru a lupta împotriva cancerului în timp. Acest lucru le oferă speranța că vor găsi o modalitate de a ajuta oamenii și alte specii să învingă și cancerul.
