Cuvintele Lickitung și Jigglypuff înseamnă ceva pentru tine? Dacă îți scrumezi fața în confuzie, probabil pentru că nu ești prea familiarizat cu universul Pokemon. Dar dacă imaginați două personaje roz drăguțe, probabil că ați jucat Pokemon în copilărie. Și nu numai asta - cercetătorii tocmai au dezvăluit că există o întreagă regiune a creierului tău dedicată recunoașterii acelor monștri adorabili de buzunar.
Echipa de cercetători a decis să arunce o privire în creierul participanților la studiu care au fost auto-proclamați maeștri Pokemon. Au jucat jocul pe Game Boy-ul lor de mici, apoi s-au implicat în Pokemon ca adulți.
Oamenii de știință au urmărit scanarea creierului antrenorilor Pokemon în timp ce le arătau imagini ale celor 150 de personaje originale, precum și fotografii ale altor lucruri obișnuite, cum ar fi animale și mașini. Când participanții au văzut imagini ale personajelor, a fost activată o regiune a creierului numită sulcus occipitotemporal. Dar când un grup de control de oameni total necunoscuți de Pokemon a văzut imagini cu Pikachu și mugurii săi, acea regiune nu s-a activat în același mod.
Studiul sugerează că atunci când copiii petreceau ore întregi uitându-se la micul Pokemon alb-negru de pe Game Boy ecranele când erau mai tineri, o regiune mică și extrem de specializată a creierului lor s-a format pentru a stoca acest lucru info.
Așteaptă, așa că Pokemonul îmi „roteste creierul cu adevărat”?
Părinții supărați de cât timp petrece copilul lor în fața ecranelor avertizează adesea că dispozitivele sunt putrezitoare ale creierului. Și, deși nu este o idee rea să ridici o carte sau să ieși afară la o plimbare din când în când, acest studiu nu arată că Pokemon a putrezit vreun creier.
În schimb, descoperirile ne pot spune mai multe despre modul în care funcționează creierul nostru pentru a procesa imagini, în special în acei ani importanți ai copilăriei, când creierul nostru se dezvoltă încă. În loc să putrezească creierul, studiul arată de fapt cum creierul nostru este capabil să creeze regiuni specializate pentru toate informațiile pe care le luăm în copilărie.
Deci, dacă ai omis Pokemon când erai mic, dar ți-a plăcut să joci Mario Kart, ar putea exista un mic colț al creierului tău dedicat recunoașterii lui Mario și a companiei.
Ce putem face cu aceste noi informații despre creier?
Acestea nu sunt date complet noi. Știam deja că creierul era capabil de regiuni similare specializate. Cel mai popular exemplu este celula bunicii, care este uneori denumită Neuronul Jennifer Aniston. Neuronul ipotetic al creierului se activează atunci când vedem sau ne gândim la lucruri complexe, dar specifice, cum ar fi ideea sau imaginea unei persoane celebre. În 2005, cercetătorii au descoperit că posedăm anumite celule ale creierului care se aprind când auzim numele sau vedem imagini ale unor persoane, inclusiv Bill Clinton sau Halle Berry.
Dar acest studiu s-a concentrat asupra a ceea ce s-a întâmplat cu creierele care petreceau ore întregi jucând Pokemon în copilărie și modul în care le-a rămas până la vârsta adultă. De asemenea, s-a concentrat asupra modului în care oamenii îi vedeau pe acei Pokemon (mai exact, în alb-negru și suficient de mici încât să nu se extindă cu adevărat în viziune periferică), sugerând că vizualizarea imaginilor sau a oamenilor în moduri diferite poate schimba modul în care creierul nostru dezvoltă și stochează acest lucru date.
Continuarea unei mai bune înțelegeri a dezvoltării creierului poate ajuta oamenii de știință și educatorii să învețe mai multe despre aspectul vizual învățarea și despre modul în care îi putem ajuta pe copii să aibă experiențe care să ducă la formarea și mai multor zone ale creierului lor pentru a stoca noi noutăți informație.