Există mai multe tipuri de insecte și o mare varietate de specii care consumă în mod activ lemn. Unele dintre aceste insecte care mănâncă lemne reprezintă amenințări majore asupra proprietății și pădurilor, mai ales dacă există ca specie invazivă. Cu toate acestea, nu toate bug-urile care cauzează deteriorarea lemnului îl consumă de fapt. Este nevoie de o fiziologie extrem de specializată pentru a digera lemnul ca formă primară de nutriție.
Termite
Termitele sunt printre cele mai cunoscute dintre insectele care mănâncă lemne. Datorită unei relații simbiotice cu o tulpină de bacterii din intestin, ei sunt capabili să mănânce și să digere lemn. Aceștia sunt responsabili pentru consumul de detritus și moarte în natură, oferind un serviciu esențial ecologiei. Cu toate acestea, atunci când intră în contact cu clădirile din lemn, pot provoca daune scumpe și chiar pot slăbi suporturile unei case într-o măsură periculoasă.
Gândacii plictisitori din lemn
Spre deosebire de termite, gândacii care plictisesc lemnul atacă copacii vii, precum și lemnul condimentat. Deși acest lucru nu îi împiedică să plictisească și să deterioreze clădirile, le face o amenințare potențial catastrofală pentru păduri dacă sunt introduse ca specie invazivă. De fapt, forma larvară a gândacului se plictisește și devorează lemnul. Ei își petrec cea mai mare parte a ciclului lor de viață mestecând tuneluri mici prin lemn, existând doar ca gândaci adulți suficient de mult timp pentru a se împerechea și a depune ouă.
Viespi Horntail
În timp ce viespile cu coarne atacă numai copacii vii, larva lor poate rămâne latentă în lemn suficient de mult timp pentru a fi transformată în cherestea, provocând daune minore atunci când apar ca adulți. Ele devorează lemnul ca larve cu ajutorul unei ciuperci simbiotice. Viespea femelă depune ouă în lemnul unui copac viu, injectând în același timp o formă de ciupercă cu stingerul ei. În timp ce ouăle se dezvoltă în larve, ciuperca digeră lemnul într-o formă pe care larvele o pot mânca. Când clocesc, sunt înconjurați de o masă gata de mâncare și de o cale clară către lumea exterioară.
Furnici dulgher și albine dulgher
Contrar credinței populare, furnicile tâmplare și albinele tâmplare nu mănâncă lemn. Albinele dulgheri mănâncă nectar, la fel ca orice altă albină. Furnicile tâmplare au o dietă la fel de largă ca orice altă specie de furnică, dar le lipsește capacitatea termitelor de a descompune celuloza în amidon digerabil. În schimb, ei folosesc lemnul ca loc pentru a construi un cuib, tunelând în lemnul copacilor și clădirilor moarte la fel ca alte furnici tunelate în murdărie.
