Termenul „arici” este de fapt un termen general pentru 17 specii individuale de arici. Numele lor comun provine din modul în care și unde găsesc hrană, deoarece sunt adesea găsite furajând insecte, viermi și alte creaturi mici din arbuști și garduri vii. Porțiunea „porc” a numelui provine din pufnitele lor mici, de tip porc, pe care le fac în timp ce hrănesc.
În sălbăticie, habitatul arici variază între savane din Africa până la pajiști precum și în păduri, pajiști și chiar grădini din Europa și Asia.
Descriere și clasificare
Aricii sunt un membru al familiei Erinaceidae, care include multe specii de arici care sunt nativi în Europa, Asia și Africa împreună cu gimnura (numită și șobolani lunari) care sunt originare din Asia de Sud-Est. Această familie se definește prin aspectul său șiretlic, boturile lungi și subțiri și cozile scurte.
Aricii sunt mai mari decât șopârlele, dar sunt încă destul de mici. În medie, cântăresc între 15 și 39 de uncii și măsoară doar 1-2 inci în lungime. Acest lucru este comparabil cu o ceașcă de ceai mică.
Caracteristica lor definitorie este stratul lor de spini rigizi, înțepători și ascuțiți care le acoperă întregul spate. Aceste spini oferă acestor animale mici protecție împotriva prădători. Când sunt amenințați, se vor înfășura într-o minge strânsă, spinoasă, care le protejează fețele și pântecele de prădători.
În medie, un arici are 6.000 de spini mici pe corp. Când se nasc arici, spinii lor nu sunt încă rigizi. Foarte curând după naștere, spinii se vor întări. Până când ochii lor se deschid la trei săptămâni după naștere, coloanele vertebrale se vor fi întărit complet.
Hedgehog Habitat și Hedgehog Range
Principalul lucru de care are nevoie un mediu arici este arbuști, ierburi și, așa cum sugerează și numele, gardurile vii. Acestea necesită medii de sol bine drenate, împreună cu zone pentru cuibărit.
Ei și-au făcut drum în jurul lumii, deoarece sunt adesea păstrați ca animale de companie. În sălbăticie, însă, se găsesc în pajiști, păduri și pajiști din Africa, Europa și Asia. În Africa, ariciul se întinde în savane sălbatice, deșerturi și pajiști din Africa de Est, de Vest și Centrală. De asemenea, se găsesc în toată Europa și Asia în pajiști cu iarbă, grădini și păduri.
În climatul sezonier, aricii vor hiberna prin cele mai reci luni ale anului. Când trăiesc în climă caldă, cum ar fi deșerturi și savane, deseori „hibernează” într-un proces numit aestivare pentru a supraviețui prin perioade de secetă și căldură intensă.
Aricii sunt în mare parte creații de la sol, care trăiesc printre arbuști, copaci mici și ierburi înalte. Cu toate acestea, sunt capabili să înoate și să se cațere în copaci, ceea ce le permite să se deplaseze mult mai ușor prin păduri.
Dieta cu arici
Aricii mănâncă mai ales insecte care locuiesc la sol, cum ar fi gândacii și omizele. De asemenea, mănâncă alte tipuri de nevertebrate, cum ar fi melci și viermi. Alte surse de hrană pentru arici includ broaște, ciuperci, șerpi mici, șopârle și melci. De asemenea, vor elimina și vor mânca orice organisme în descompunere pe care le pot găsi, împreună cu ocazional șoareci mici, păsări mici și diferite tipuri de ouă. Aricii sunt în majoritate carnivori, dar vor mânca ocazional plante.
Aricii sunt nocturni, ceea ce înseamnă că sunt activi mai ales noaptea. Folosesc învelișul întunericului, precum și avantajul prăzii / prădătorilor adormiți pentru a vâna și a evita prădarea lor. Starea lor nocturnă i-a determinat să se bazeze mai ales pe miros și auz pentru vânătoare; vederea lor este destul de slabă.
Uneori, s-a observat că aricii își mănâncă puii. Acest lucru este valabil mai ales pentru aricii masculi, dar aricii femele au fost văzuți mâncându-și puii, mai ales dacă cuibul lor este deranjat.
Prădători
Principalii prădători de arici sunt păsări mari de pradă, cum ar fi șoimii și bufnițele, împreună cu bursucii, vulpile și mangustele. Spinii lor sunt destul de eficienți pentru protecție și doar câțiva prădători, precum bursucul, sunt capabili să „desfășoare” un arici îndoit.