Un număr de păsări din America de Nord sunt mai active noaptea decât ziua - adică sunt nocturne. Păsările nocturne pot evita mulți prădători diurni sau activi în timpul zilei; exploatează prada în jurul acoperirii întunericului; sau profitați altfel de anumite condiții nocturne. Păsările nocturne au uneori ochi proporțional mari - pentru a profita mai bine de lumina slabă - sau prezintă alte adaptări speciale. Mai multe grupuri de păsări nocturne din America de Nord se remarcă în special.
Bufnițele
Cele mai cunoscute păsări nocturne din America de Nord sunt bufnițele, omologii noștri ai șoimilor, șoimilor și vulturilor. Bufnițele din America de Nord au dimensiuni de la bufnița elfă mică din deșerturile sud-vestice până la masivele și formidabile bufnițe cu zăpadă și mari. Pe lângă viziunea și auzul nopții stelare, bufnițele se bazează pe zbor aproape tăcut pentru a se apropia de pradă: The marginea anterioară a penelor aripilor lor este zimțată sau „canelată”, turbulența aerului înăbușitoare pentru o bătăi de aripă. Acest "woosh" distinctiv este caracteristic zgomotelor păsărilor pe timp de noapte. Nu toate bufnițele nord-americane se încadrează în categoria nocturnă: bufnițele pigmei nordice și feruginoase, bufnița nordică, bufnița cu urechi scurte și bufnița cu zăpadă sunt în mare parte diurne.
Nightjars și Nighthawks
Aceste păsări destul de ciudate, care aparțin familiei Caprimulgidae, merg uneori pe lângă denumire colectivă „capră”, datorită unei credințe arhaice și eronate că le-au jefuit caprele lapte. Camuflați ca litiera de frunze sau scoarță, nightjars și nighthawks își petrec ziua odihnindu-se pe pământ sau ramuri grele, apoi luați aripa noaptea pentru a smulge insectele din aer cu imensele lor peri guri. Nightjars-urile sunt renumite pentru apelurile lor puternice și buclucoase, care dau mai multor specii nord-americane - whip-poor-will, Chuck-will-văduva și poor-will - numele lor onomatopeice. Oarecum mai vizibile decât nightjars-urile cu capul mare sunt nighthawks, păsări mai subțiri și cu aripi mai lungi, care sunt adesea văzute vânând cerul amurg.
Herons de noapte
Stârcii de noapte cu coroane negre și galbene sunt două păsări vaduțe strâns legate, cele mai active, după cum sugerează și numele lor, după apusul soarelui. În timpul zilei, păsările se coc, adesea comun, în copaci sau arbuști. Ambele sunt stârci relativ mici și îndesate, deși coroana galbenă este mai subțire decât cealaltă. Stârcii de noapte cu coroană neagră au o gamă enormă la nivel global și sunt răspândiți pe scară largă în Statele Unite; stârcii de noapte cu coroană galbenă sunt limitați la sud-est. Cele două rude diferă, de asemenea, un pic în ceea ce privește dieta: Deși ambele zone umede, lacuri și râuri, coroana neagră vizează în principal peștii, în timp ce coroana galbenă este în principal un consumator de crab și rac.
Păsări marine nocturne
Un număr de păsări marine sunt în principal sau ocazional păsări nocturne, o trăsătură care - pe lângă faptul că le ajută să evite prădarea păsări raptoare - le permite să profite de pești, calamari și plancton activi pe timp de noapte și, de asemenea, îi ajută să navigheze pe calea cerească indicii. Păsările marine nocturne din America de Nord includ mulți petreli, pufuri și puști, precum aukletul rinocerului de pe coasta Pacificului. Astfel de fluturași de noapte pot fi atrași sau dezorientați de luminile bărcilor de pescuit, platformelor petroliere și ale altor aparate artificiale.
Păsări migratoare care zboară noaptea
Multe tipuri de păsări nord-americane, altfel diurne, migrează noaptea, inclusiv numeroase specii de păsări cântătoare și păsări de țărm. Pentru migranții pe distanțe lungi, călătoriile nocturne oferă o serie de avantaje: condițiile atmosferice de obicei mai calme și mai reci face mai ușor și mai puțin obositor să zboare și există o amenințare mai mică de prădare, dat fiind că șoimii și vântul șoimului nu sunt un emisiune. Puteți detecta adesea migranții care zboară noaptea ascultând zgomotele păsărilor lor noaptea sau urmărind o lună strălucitoare prin binoclu sau un obiectiv de observare. În nopțile grele de migrație, ați putea observa siluetele unor păsări nocturne care trec în mod constant.