Oamenii de știință cunosc 35 de specii de cai de mare, care aparțin genului Hippocampus. Calii de mare locuiesc în ocean în zone lângă corali și ierburi marine, astfel încât să se poată ascunde cu ușurință. Aceste creaturi fascinante au o serie de trăsături notabile, de la fertilizarea cavalului de mare până la strategii neobișnuite de supraviețuire, doar câteva dintre informațiile interesante ale cavalului de mare pe care le veți găsi mai jos. Din păcate, sunt vulnerabili la pescuitul excesiv de către pescari, care doresc să-i prindă pentru a fi folosiți ca remedii naturale sau animale de companie din acvariu. Iată câteva fapte fascinante despre cavalul de mare pentru copii.
Calii de mare sunt pești
•••Anton Balazh / Hemera / Getty Images
În Roma antică, pescarii credeau că caii de mare - cu capul lor asemănător unui cal - erau bebelușii cailor care trageau carul zeului Neptun al zeului mării prin apă. Acum, desigur, oamenii de știință știu că caii de mare sunt de fapt pești. Dar nu au solzi ca majoritatea peștilor; în schimb, sunt protejați de plăci osoase sub piele. Calii de mare pot fi mici - la fel de mici ca un caval de mare pitic de un centimetru - sau lung de aproape un picior, ca în cazul calului de mare cu burtă.
Cai de mare masculi au bebeluși
•••Rhonda Suka / iStock / Getty Images
Este ușor să se facă diferența dintre majoritatea animalelor masculine și femele ale aceleiași specii, dar masculii și femelele de cai de mare par foarte asemănătoare. De fapt, singura diferență vizibilă dintre cele două este că masculul are o pungă de puiet în stomac, astfel încât să poată purta și să nască pui de cal de mare. Calii de mare sunt una dintre puținele specii în care masculul poartă și crește descendenți. Calii de mare sunt, de asemenea, monogami, ceea ce înseamnă că, odată ce un bărbat și o femelă de cai de mare devin un cuplu, rămân împreună pe viață.
Călătorii de mare camuflați
•••LeventKonuk / iStock / Getty Images
Calii de mare sunt construiți pentru manevră, nu pentru viteză - deși își bat înotătoarele dorsale de aproape 35 de ori pe secundă. Se mișcă încet, deoarece aripioarele lor sunt mici și înoată în poziție verticală. Pe măsură ce derivă de-a lungul unui curent, caii de mare trebuie să fie capabili să se protejeze de prădători. Pentru a se apăra, pot schimba rapid culorile, permițându-le să se amestece în fundal și să dispară efectiv de prădătorii flămânzi. Sunt unul dintre numeroasele organisme care locuiesc în ocean care au stăpânit această strategie de supraviețuire.
Cum mănâncă caii de mare
•••Comstock Images / Stockbyte / Getty Images
Deoarece calele de mare sunt lente, tind să-și folosească cozile pentru a se ancora pe corali, iarbă de mare și alte obiecte și așteaptă să vină mâncarea. Când trec prada, cum ar fi planctonul, peștii mici sau creveții, trec cu ei, caii de mare își folosesc boturile lungi ca un pai pentru a sugea mâncarea. Ei trebuie să-și mănânce mâncarea întreagă, deoarece nu au dinți.