Biodiversitatea - gradul de variabilitate genetică și de specie între organisme - într-un ecosistem depinde, în mare parte, de cât de ospitalier este acel ecosistem pentru viață. Poate varia foarte mult în funcție de climă, geografie și alți factori. Lumina soarelui abundentă, temperaturile constant calde și precipitațiile frecvente și abundente - toate abundente în pădurile tropicale tropicale - tind să producă cea mai mare biodiversitate dintre ecosisteme.
Compararea biodiversității
Pădurile tropicale, inclusiv pădurile tropicale perene, pădurile de nori, pădurile de foioase sezoniere și pădurile de mangrove, au cea mai mare biodiversitate dintre toți biomii terestri. Pădurile tropicale tropicale, în special, acoperă mai puțin de 7% din suprafața Pământului, dar adăpostesc aproximativ jumătate din toate speciile de plante și animale existente. Un mic parcel poate produce sute de specii de arbori - la fel de multe ca toate pădurile temperate și boreale nord-americane combinate - și o rezervație din Peru are mai mult de 1.200 de fluturi diferiți. Pădurile tropicale uscate conțin unele dintre aceleași specii ca pădurile tropicale, dar mai puține specii în general. Dintre tipurile majore de păduri temperate (conifere temperate, păduri tropicale, păduri de foioase și mixte), temperate pădurile de foioase și mixte - care includ atât specii de foioase, cât și de conifere - au cele mai mari biodiversitate. Unele păduri temperate de conifere sunt alcătuite doar din câteva specii de arbori, dar bâlbâiala și cântecele marilor varietăți de păsări își umple adesea granițele.
Geografia și clima ca factori ai biodiversității
În principal găsite la 28 de grade de la ecuator, toate pădurile tropicale experimentează temperaturi calde constant și radiații solare puternice și destul de uniforme pe tot parcursul anului. Pădurile tropicale tropicale beneficiază în plus de ploaie frecventă și abundentă, în medie de 6 până la 30 de metri pe an. Toți acești factori favorizează o multitudine de nevertebrate - unele estimări spun până la 30 de milioane de specii - precum și amfibieni, reptile, plante și alte organisme care prosperă pe timp cald și disponibile apă. Pădurile temperate, care se găsesc de obicei între 37 și 60 de grade latitudine, experimentează anotimpuri reci-reci și calde-fierbinți, precum și radiații solare variate sezonier și lungimea zilei. Acolo unde precipitațiile sunt regulate pe tot parcursul anului, pădurile de foioase domină; pădurile de conifere mai uscate, cu perioadele lor de secetă de vară, au o biodiversitate mai limitată. Cu toate acestea, pădurile tropicale luxuriante sunt, de asemenea, în primul rând conifere. Se confruntă cu anotimpuri mai moderate și precipitații ridicate - cu excepția perioadelor secetoase de vară - deoarece de apropierea lor de ocean și lanțul muntos și posedă cea mai mare biomasă din orice pădure ecosistem. Pentru toate pădurile temperate, temperaturile de iarnă reci până la sub-îngheț limitează biodiversitatea lor - în special diversitatea speciilor cu sânge rece. Scăderea sezonieră a frunzelor în pădurile tropicale de foioase uscate și temperate și un sezon uscat extins în pădurile tropicale uscate limitează, de asemenea, productivitatea și biodiversitatea acestora.
Istoria evolutivă ca factor în biodiversitate
Un alt motiv pentru biodiversitatea neobișnuit de mare în pădurile tropicale tropicale poate fi lunga lor istorie evolutivă. Se crede că a existat aproximativ 60 de milioane de ani, pădurile tropicale ar fi putut fi relativ neafectate glaciația și schimbările climatice ale ultimului maxim glaciar (LGM) comparativ cu alte ecosisteme de pe Pământ. În schimb, pădurile mixte de foioase temperate și pădurile de conifere au fost împinse mai spre sud în timpul LGM și au fost reduse în dimensiuni. Pădurile tropicale temperate au fost la un moment dat dominate de copaci de foioase, înainte ca anotimpurile secetoase de vară să le împingă pe cele mai multe. Odată cu schimbările climatice, ecosistemele suferă adesea cel puțin o pierdere temporară a speciilor. Speciile de păduri tropicale tropicale au reușit să evolueze pentru perioade mai lungi de timp, adaptându-se la multe nișe specializate.
Specializarea de nișă ca factor în biodiversitate
Specializarea de nișă poate fi un alt factor în biodiversitate. Arborii masivi și straturile multiple de baldachin din pădurile tropicale tropicale, precum și habitatele variate oferite de geologice caracteristici precum munții, încurajează dezvoltarea specializării de nișă, rezultând în evoluția noilor specii. Unele animale arboricole, care trăiesc la altitudini specifice în copertinele pădurii tropicale tropicale, nu ating niciodată pământul în timpul vieții lor. Pădurile de conifere tind să aibă mai puține straturi de pădure - uneori doar două - și, prin urmare, mai puțină specializare de nișă, deși unele păduri de pin prezintă un strat de arbust. Straturile multiple din pădurile de foioase temperate contribuie și la împărțirea nișei și la o biodiversitate mai mare acolo. Modelul aspru care pare să apară în pădurile de foioase tropicale și temperate este după cum urmează: cu cât copacii sunt mai înalți, cu atât sunt mai multe straturi, cu atât sunt mai multe nișe și cu atât mai multe sunt speciile.
