Antrenorii de animale de la acvarii și parcuri marine antrenează delfinii să sară oriunde între 15 și 30 de picioare deasupra apei pentru a susține un spectacol pentru public. Delfinii sar și în sălbăticie. Biologii au stabilit mai multe motive pentru acest comportament, deși delfinii par, de asemenea, să sară uneori fără niciun scop practic.
Identificare
Diferite specii de delfini au abilități de sărituri variate, delfinul cu latură albă din Pacific obținând probabil marele premiu pentru înălțime. La John G. Acvariul Shedd din Chicago, acești delfini sunt antrenați să sară 30 de metri deasupra apei. Delfinii muncitori recunoscuți pe scară largă au și spectacole bune. De exemplu, la Acvariul Național din Baltimore, delfinii cu botul sunt antrenați să sară 18 picioare.
Efecte
Antrenorii folosesc condiționarea operantă, o metodă psihologică, pentru a antrena animalele folosind întăriri pozitive. Când antrenorii văd un delfin implicat într-un anumit comportament pe care doresc să-l facă în spectacole, antrenorii recompensează animalul cu tot ce știu că îi place, cum ar fi peștele sau jucăriile. Acest lucru îl determină pe delfin să facă comportamentul specific mai des. Antrenarea unui delfin pentru a sări începe cu coborârea unei geamanduri sau a unei mingi viu colorate în apă. Delfinul curios înoată pentru a-l verifica și este recompensat cu un pește. Acest animal inteligent învață că atingerea obiectului aduce un pește și, în timp, antrenorul ridică geamandura la înălțimi mai mari, astfel încât delfinul trebuie să sară pentru a-l atinge.
Tipuri
În sălbăticie, alți delfini, cum ar fi spinner, pete și delfinul lui Commerson, pot sări și ei în sus. Cercetătorii de la Wild Dolphin Foundation, observă că au văzut delfinii pătați sărind la fel de sus ca turnul de ton al unei bărci, care de obicei ar avea o înălțime de cel puțin 15 metri.
Caracteristici
Delfinii sar în sălbăticie din mai multe motive. Când călătoresc, folosesc mai puțină energie sărind decât înotul, deoarece apa este mai densă decât aerul. Delfinii se pot deplasa pe o distanță lungă cu o singură săritură în lungime, mai ales cu corpurile lor raționalizate. Delfinii sar, de asemenea, pentru a găsi hrană, similar cu modul în care păsările caută pești deasupra apei. În plus, vor sări pentru a speria o școală de pești, care apoi se vor strânge mai tare într-un grup, iar delfinul poate prinde mai mulți simultan.
Delfinii comunică cu alți delfini sărind și devin deosebit de acrobatici în timpul sezonului de împerechere. Delfinii masculi fac adesea rotiri complicate, poate pentru a atrage femele sau pentru a arăta o poziție dominantă care ține alți masculi departe. De asemenea, biologii teoretizează că acest comportament ar putea fi ludic în ritualul de curte.
Expert Insight
Se pare că un anumit comportament de sărituri este pur și simplu pentru distracție. La Reef Sea Dolphin Reef din Eilat, Israel, turiștii pot urmări delfinii captivi care sunt păstrați într-un habitat mai natural decât acvariile sau grădinile zoologice. La această facilitate, delfinii trăiesc într-o rezervație naturală legată de plase, unde se joacă, vânează și socializează, similar cu modul în care ar trăi în sălbăticie. Sunt liberi să ignore complet turiștii dacă preferă și nu primesc mâncare ca recompensă pentru performanță. Cu toate acestea, delfinii se apropie de oaspeți într-o manieră prietenoasă, sar pentru ei și se joacă cu personalul, totul aparent din plăcere.
